A captura de votos é uma prática usada para contestar a validade dos registros eleitorais. Embora seja importante eliminar listas de eleitores de pessoas que se mudaram ou morreram, a captura de votos costuma ser usada especificamente para atingir minorias, jovens e pessoas com educação inadequada que podem não estar cientes de seus direitos de voto. A legalidade do enjaulamento de votos é discutível, com algumas pessoas argumentando que é um caso claro de discriminação que deveria ser ilegal, enquanto outros argumentam que, às vezes, é defensável.
O termo é retirado da indústria de mala direta, onde “caging” é usado para coletar dados sobre uma lista de mala direta. Quando o material é enjaulado, as pessoas da empresa de mala direta enviam uma mala direta e fazem anotações sobre a resposta. As pessoas tomam nota quando a correspondência não pode ser entregue, por exemplo, para eliminar esses nomes da lista, de modo que a empresa possa economizar dinheiro na próxima vez que quiser fazer uma campanha de mala direta.
No enjaulamento, as cartas registradas são enviadas para os endereços registrados para um seleto grupo de eleitores. Se as cartas forem devolvidas como impossíveis de entrega porque os eleitores não assinaram por elas ou não receberam notificação sobre as cartas, as cartas devolvidas são usadas para contestar os endereços de registro eleitoral. O argumento é que, uma vez que o eleitor deve se registrar com seu endereço legal, se uma carta não chegar a esse endereço, isso pode ser indicativo de fraude eleitoral.
Em alguns casos, um distrito inteiro será enjaulado, com todos os eleitores incluídos. Mais comumente, no entanto, é montada uma lista de eleitores a serem escolhidos, e muitas pessoas concordam que isso é discriminação. Por exemplo, a lista pode incluir eleitores negros, estudantes universitários, soldados ou pessoas de baixa renda. Os indivíduos nesses grupos são bem conhecidos por não conhecerem seus direitos de voto e por usarem caixas postais como endereços permanentes de correspondência, uma vez que se movimentam muito. Quando esses indivíduos chegam às urnas para votar, eles podem ter seus nomes eliminados do registro ou podem ser solicitados a provar seus registros. Isso faz com que os eleitores votem provisoriamente, que muitas vezes não são contados.
Você também pode ouvir cativeiro de votos referido como supressão de votos ou discriminação de eleitores. O partido Republicano, em particular, foi acusado de aprisionamento de votos em várias ocasiões, com denunciantes fornecendo evidências concretas na forma de listas de alvos incriminatórios. Muitas pessoas gostariam de ver uma proibição clara da prática, junto com uma ação regulatória de apoio para impor tal proibição.