Yodeling é um tipo de canto sem palavras que aparece em muitas culturas, embora esteja mais intimamente associado à música folclórica suíça. Envolve segurar uma nota única estendida e modulá-la para que flutue do som profundo da voz do peito ao som do falsete da voz da cabeça. Uma tradição de yodeling pode ser encontrada na música country e ocidental americana e também em algumas músicas do Oriente Médio. Tem um som distinto, talvez melhor caracterizado pelo famoso “yodl-ay-ee-oooo”.
O termo vem de uma palavra alemã, jodeln, que está relacionada a uma gíria alemã, jo, para uma expressão de prazer. O Yodeling tende a ser triunfante e comemorativo; portanto, faz sentido o vínculo com palavras relacionadas a exclamações de felicidade. Alemanha, Áustria e Suíça têm tradições de yodeling, bem como uma variedade de estilos. Alguns visitantes dessas regiões não sabem que o yodeling abrange muitas escolas muito diferentes, levando a uma grande variação de sons, embora a maioria envolva apenas ruídos de vogais.
Segundo a lenda, o yodeling se desenvolveu como um método de comunicação nos Alpes suíços. Ao chamar uma área que poderia ecoar, o yodeler poderia projetar o som por longas distâncias. Grandes chifres também foram usados para se comunicar através das montanhas. O yodeling suíço ainda é praticado com frequência em uma área que gera eco, e os tocadores de trompa acompanham frequentemente os yodelers. Outras culturas também podem ter usado esse método de canto para se comunicar.
Com algum trabalho, a maioria das pessoas pode aprender a modelar, embora não demonstrem o pico de realizações potenciais. Yodeling bem requer uma grande capacidade pulmonar, juntamente com a capacidade de criar flutuações na voz. Às vezes, é comparado ao canto de scat, usado no jazz. Embora sem palavras, um modelo ainda pode ser usado para transmitir emoções ou informações e, em algumas regiões, padrões específicos de sons de vogais têm significados únicos.
Inúmeras gravações do tradicional yodeling suíço podem ser encontradas em lojas especializadas. Para os visitantes das regiões da Europa onde é praticada, costuma haver apresentações ao vivo, além de instruções no formulário. Yodeling também pode ser ouvido na música de outras culturas, desde o coro de sons country até acompanhamentos da música do Oriente Médio. Cada cultura possui várias técnicas específicas, levando a um som muito diferente do yodeling suíço.