O processo de treinamento para testes de penetração pode variar bastante, dependendo dos componentes específicos de um programa de treinamento específico. Em geral, no entanto, alguém geralmente aprende as várias etapas e processos envolvidos na execução de um teste de penetração em um sistema de computador. Isso pode incluir praticamente qualquer coisa, desde a gravação de programas de computador usados nos testes até a compreensão de como as informações obtidas por esses programas podem ser usadas durante todo o procedimento de teste. Alguns programas de treinamento de teste de penetração podem até ensinar as pessoas a entender melhor como lançar e utilizar o teste de penetração para uma empresa, a vender os serviços de alguém certificado em teste de penetração.
O treinamento para testes de penetração é tipicamente um curso em que alguém aprende a realizar testes de penetração em uma rede de computadores ou sistema similar. Existem várias organizações que oferecem treinamento para teste de penetração, e as lições específicas ensinadas dependem do grupo que oferece o curso. Em geral, no entanto, esse treinamento geralmente começa com a varredura e o mapeamento da rede para encontrar pontos fracos dentro dele, aprendendo a usá-los para iniciar um ataque simulado à rede.
Embora exista um software disponível que possa ser usado no teste de penetração, alguns programas de treinamento ensinam os alunos a desenvolver seu próprio software para esses testes. Esses programas de treinamento geralmente são bastante curtos; portanto, alguém já deve ter uma boa quantidade de conhecimento e experiência em programação em computadores. Outras lições ensinadas no treinamento de teste de penetração podem incluir procedimentos de detecção de pacotes e mapeamento de rede para determinar informações sobre uma rede de computadores. O treinamento pode incluir lições sobre como usar essas informações para instalar rootkits ou outro malware em um sistema para quebrar senhas e atacar a rede.
Alguns dos aspectos sociais do teste de penetração também podem ser ensinados em programas de treinamento em testes de penetração. Isso pode incluir o uso de métodos de engenharia social para induzir os funcionários de uma empresa a revelar senhas e outras informações usadas por hackers éticos de “chapéu branco” contratados por essa empresa. Porém, nem todas as empresas compreendem inicialmente o valor do teste de penetração; portanto, alguns programas também ensinam os alunos a apresentar melhor a idéia do teste para essas empresas. Isso permite que alguém que tenha concluído o treinamento em teste de penetração venda suas habilidades para empresas e executivos e, em seguida, use o teste para gerar informações úteis que essas empresas podem utilizar para proteger melhor seus sistemas.