Um currículo profissional fornece treinamento em um campo ou setor específico. Em vez de focar na educação acadêmica, um currículo profissional tende a enfatizar as habilidades comerciais e a se preparar para entrar no campo de trabalho. Para pessoas absolutamente certas de suas metas de carreira, um currículo profissional pode ser o começo de uma carreira satisfatória e de longo prazo.
As escolas profissionais podem ser encontradas em muitos campos diferentes que exigem habilidades técnicas, e não conhecimento acadêmico ou intelectual. Freqüentemente, as escolas com ênfase profissional, também conhecidas como escolas de comércio, oferecem certificados de conclusão ao atender aos requisitos da classe, em vez de um diploma acadêmico. Algumas das principais indústrias que dependem de treinamento profissional incluem mecânica, tecnologia da informação, beleza e moda, turismo e trabalho de secretariado ou escritório.
Um currículo profissional permite que os alunos se concentrem apenas no treinamento para uma carreira no campo escolhido. Em vez de confundir os alunos com os requisitos de educação geral ou com as aulas necessárias fora de suas principais áreas, as escolas e os programas de comércio estão voltados para a formação rápida de profissionais competentes. Por esse motivo, as escolas com currículo profissional são populares para adultos que procuram mudar de carreira, pois prometem treinamento rápido e direcionado, com o objetivo de obter qualificações profissionais.
Outra grande vantagem de um currículo profissional é que os programas geralmente são flexíveis e estão disponíveis em várias fontes. Muitas faculdades comunitárias oferecem programas de certificação projetados para funcionar como uma escola de comércio, que pode ser muito menos dispendiosa do que uma educação universitária ou uma escola profissional privada. As faculdades comunitárias geralmente são ambientes muito abertos e acolhedores para estudantes de todas as idades, permitindo que os adultos que fazem treinamento de carreira se sintam mais confortáveis em um ambiente escolar, apesar de estarem longe da escola por muitos anos.
As escolas profissionais privadas geralmente apresentam horários flexíveis de aulas que beneficiam pessoas com empregos ou famílias para cuidar. Enquanto em uma faculdade comunitária, as aulas podem não estar disponíveis a cada semestre, é mais provável que as escolas particulares ofereçam um programa consistente aos alunos. Além disso, muitas escolas particulares oferecem currículo profissional principalmente por meio de aulas on-line, permitindo que os alunos concluam o trabalho à vontade e em seus próprios horários.
Nos Estados Unidos, as escolas particulares compõem a maior parte dos programas de treinamento profissional, mas isso não é universal. Muitos outros países oferecem a escola de comércio como uma alternativa viável à universidade e podem até oferecer intenso treinamento vocacional no ensino médio. O financiamento do governo está frequentemente disponível para estudantes que frequentam escolas profissionais, pois é frequentemente do interesse do estado ter uma base de profissionais qualificados. Verifique com as agências estaduais e federais para ver se existem fundos disponíveis para ajudar na ajuda financeira.