Um cientista de plantas é um biólogo que se concentra em vários tipos de plantas, geralmente aquelas cultivadas como culturas para alimentos, fibras e outros fins. Este trabalho pode envolver trabalhos de campo e de laboratório em diversos tópicos, desde a melhoria da produção até o desenvolvimento de plantas alimentícias mais nutritivas com o objetivo de combater a fome em países subdesenvolvidos. Os cientistas de plantas geralmente precisam de um diploma de bacharel, no mínimo, e muitos têm diplomas avançados. Além de trabalhar diretamente com plantas, os cientistas de plantas também podem ser professores, educando a próxima geração e conduzindo pesquisas com seus alunos.
A ciência das plantas tem um foco pesado na conservação e no uso eficiente de recursos. Um cientista de plantas geralmente se preocupa em atender às necessidades humanas, como demandas por alimentos e fibras, enquanto equilibra o bem-estar do meio ambiente. O trabalho pode incluir aprender mais sobre como as plantas crescem, criar e promover técnicas agrícolas sustentáveis, educar agricultores e produtores sobre como trabalhar com o ambiente circundante e desenvolver resistência à seca e outras características úteis nas lavouras, para que elas não exijam tantos recursos naturais. Recursos.
No laboratório, um cientista de plantas pode executar tarefas como sequenciar genomas, dissecar plantas e estudar plantas em um ambiente controlado. Pesquisadores de campo coletam amostras e realizam experimentos no mundo natural. Alguns cientistas de plantas dividem seu tempo entre o campo e o laboratório, dependendo do tipo de trabalho que realizam. Eles geralmente têm acesso a uma variedade de equipamentos para auxiliá-los nos objetivos de pesquisa e muitos têm assistentes para ajudar no registro e coleta de dados, além de outras tarefas.
Enquanto estava na escola, um cientista de plantas precisa estudar biologia e matemática. O trabalho pode incluir estatísticas e matemática avançada, e os pesquisadores também precisam estar familiarizados com a anatomia das plantas, questões ecológicas e tópicos relacionados. À medida que as pessoas avançam na escola e aprendem mais sobre as carreiras disponíveis, elas podem escolher uma área de foco, como engenharia genética ou preservação de áreas úmidas, buscando treinamento adicional nessa área. Os estudantes de pós-graduação têm a oportunidade de realizar pesquisas e contribuir com o conjunto de conhecimentos em ciências das plantas.
O pagamento disponível para um cientista de plantas varia, dependendo do tipo de trabalho que ele realiza. Os cientistas das plantas podem trabalhar para agências governamentais, empresas privadas e organizações sem fins lucrativos. Trabalhar no setor privado tende a oferecer mais remuneração e benefícios, embora o trabalho do governo possa oferecer mais oportunidades para pesquisa e exploração. As pessoas que consideram carreiras em ciências das plantas podem procurar salários em diferentes regiões e setores para comparação, se quiserem aprender mais sobre a remuneração disponível.