Um especialista em córnea concentra-se em cuidar de pacientes com problemas de saúde relacionados à córnea, a estrutura clara que cobre a parte externa do olho. Os especialistas em córnea podem trabalhar sozinhos ou como parte de uma prática maior de oftalmologia. Seu trabalho pode incluir o diagnóstico, tratamento e gerenciamento de uma variedade de condições oculares envolvendo a córnea. Para praticar neste campo, é necessário ter um diploma médico e uma licença válida.
Os pacientes podem consultar um especialista em córnea por referência, quando outro médico achar que o paciente poderia ser melhor atendido por alguém com um extenso corpo de conhecimentos nesse campo. Outros podem se auto-referir com base em seus sintomas e podem solicitar consultas diretamente com o especialista. As consultas geralmente começam com uma consulta para coletar histórico médico e examinar brevemente os olhos do paciente. Isso permite que o médico colete informações para decidir como proceder.
Alguns testes adicionais podem ser necessários para determinar a natureza da condição que envolve a córnea e para desenvolver um plano de tratamento apropriado. Em outros casos, o médico pode fornecer ao paciente informações imediatas sobre as opções. Isso pode incluir medicamentos e procedimentos cirúrgicos para tratar de questões que variam de cicatrizes na córnea a infecções. Os pacientes podem precisar retornar várias vezes durante o tratamento para consultas de acompanhamento, para permitir que o médico inspecione os olhos e monitore o progresso do tratamento.
Os procedimentos cirúrgicos que um especialista em córnea pode oferecer podem incluir transplantes e desbridamento cirúrgico de olhos com detritos ou material infeccioso preso na córnea ou sobre ela. Alguns procedimentos podem ser realizados em uma clínica ou escritório, como um enxágue rápido dos olhos para remover detritos. Em outros casos, o especialista em córnea precisa trabalhar em uma sala de operações preparada para esses procedimentos. As grandes clínicas oftalmológicas podem manter suas próprias instalações operacionais, enquanto outras podem providenciar espaço no hospital, conforme necessário.
A doença crônica da córnea, bem como problemas médicos agudos, podem ser abrangidos por um especialista em córnea. Como outros prestadores de cuidados, esses médicos podem buscar educação continuada para manter suas licenças e fornecer o melhor tratamento para seus pacientes. Conferências, publicações comerciais e treinamentos oferecem oportunidades para aprender novas técnicas e estudar as informações mais recentes no campo. As opções de tratamento estão em constante expansão e pode ajudar a familiarizar-se com quais tratamentos estão disponíveis e como eles podem ser aplicados para oferecer essas informações aos pacientes.