Um guia de trekking leva um grupo de caminhantes por trilhas enquanto compartilha seu conhecimento da área. Esses guias são geralmente entusiastas do ar livre, com amplo conhecimento sobre a flora, fauna e habitantes de uma área. Muitos guias de trekking trabalham para agências de turismo e outros são autônomos. O treinamento para guias de trekking geralmente é oferecido por agências de turismo de aventura e escolas de guias de viagens, embora alguns guias sejam autodidatas. Os guias de trekking devem possuir excelentes habilidades de comunicação, sociais e organizacionais para guiar efetivamente um grupo de pessoas.
A principal tarefa de um guia de trekking é liderar grupos através de extensas caminhadas. Essas caminhadas podem ser de um dia, durante a noite ou aventuras de um mês. Os indivíduos que se inscrevem nessas caminhadas geralmente estão interessados em ser guiados por alguém que conhece o caminho de volta e tem amplo conhecimento da área. Um guia de trekking é responsável por guiar o grupo com segurança e manter a caminhada dentro do cronograma. Algumas caminhadas exigem dois guias de trekking, um dos quais lidera o grupo e o outro caminha atrás do grupo para ajudar os caminhantes mais lentos.
Os guias de trekking funcionam em uma variedade de ambientes externos. Um guia que trabalha em uma ilha nas Galápagos pode liderar um grupo por uma caminhada de um dia pela praia e por trilhas extensas. Ele compartilharia seu conhecimento das iguanas, leões marinhos e tartarugas vistas ao longo do caminho. Um guia de trekking em um local conhecido por sua beleza pode levar os caminhantes a vistas panorâmicas e compartilhar seu conhecimento de plantas e flores específicas ao longo do caminho.
O treinamento para guias de trekking geralmente é oferecido por escolas de guias de viagem e algumas agências de turismo. Nesses programas, os guias aprendem informações sobre a flora e fauna de regiões específicas, sombreando um guia experiente. Eles também aprendem como manter os grupos engajados através de histórias e humor. Estratégias organizacionais também são ensinadas em tais programas de treinamento, incluindo como manter os grupos em tarefas e dentro do cronograma. Para se destacar em tais programas de treinamento e no trabalho, os guias de trekking devem gostar de trabalhar com pessoas e possuir excelentes habilidades de comunicação.
Os guias de trekking geralmente trabalham para agências de turismo. Eles podem ser contratados em período integral, meio período ou conforme a necessidade para liderar grupos em trilhas. As agências geralmente lidam com os aspectos administrativos e financeiros da caminhada. Um guia de trekking por conta própria geralmente é um indivíduo que desenvolve uma reputação em uma localidade por seu conhecimento da área. O guia independente normalmente lida com todos os aspectos das caminhadas, incluindo a organização de dormidas.