Um instrutor de fitness é aquele que fornece instruções de exercício seguras para um indivíduo ou grupo. Esta instrução de exercício pode variar de acordo com o indivíduo que a recebe, bem como seu tipo corporal atual e suas habilidades físicas atuais. Um instrutor de fitness geralmente trabalha em uma academia ou centro de fitness, embora possa ser contratado em particular por clientes individuais. Outros podem trabalhar em locais como navios de cruzeiro, resorts de férias ou até grandes ambientes corporativos como um benefício para os outros funcionários.
Quase sempre será necessária certificação para encontrar um emprego como instrutor de fitness, trabalhando de forma independente ou como funcionário de uma academia. Cada academia pode ter requisitos diferentes, por isso é uma boa ideia pesquisá-los antes de se inscrever em um programa de certificação específico. Um programa de certificação normalmente exige diferentes classes e exames que devem ser aprovados para receber a certificação; alguns instrutores de fitness também optarão por se especializar em uma determinada área de exercício, o que pode facilitar a procura de emprego depois de aprovados nos exames de certificação.
No dia a dia, um instrutor de fitness normalmente trabalha com indivíduos para desenvolver programas de exercícios com base em suas necessidades. Por exemplo, alguém pode procurar um instrutor de fitness porque quer perder peso e entrar em forma; outros desejam aprender exercícios específicos para tratar um problema de saúde como diabetes ou pressão alta; alguns podem querer desenvolver força e resistência específicas para um determinado esporte. Um instrutor de fitness precisará ser capaz de trabalhar com todas essas pessoas para ensiná-las, incentivá-las e motivá-las e ajudá-las a aprender a se exercitar de maneira eficaz e segura. Ele ou ela também pode ensinar técnicas como monitorar a freqüência cardíaca para determinar o nível de esforço que se alcança durante um treino.
Trabalhar com clientes individuais só pode fazer parte do trabalho de um instrutor de fitness. Muitos instrutores de fitness também ministram aulas em grupo, se tiverem recebido certificação para ministrar essas aulas. Por exemplo, as aulas de spinning ministradas em bicicletas ergométricas são muito populares, assim como aulas de kickboxing ou dança aeróbica. Quanto mais habilidades e certificações um instrutor de fitness receber, mais fácil será para ele encontrar emprego e também para encontrar clientes diferentes para trabalhar. É importante para um treinador desenvolver relacionamentos positivos com os clientes, caso contrário, eles simplesmente encontrarão um treinador diferente para trabalhar.