Um locutor de rádio apresenta os convidados, fornece informações da estação e anúncios de serviço público a ouvintes, modera e transmite chamadas para programas de rádio, e geralmente fornece as últimas notícias. A maior parte deste trabalho segue o tema da estação. Por exemplo, se o formato da estação se concentrar na música, ela fornece informações sobre as músicas e artistas apresentados. Se a estação de rádio opera sob um formato de notícias ou apenas para notícias, o locutor normalmente informa sobre notícias e previsão do tempo e apresenta os apresentadores dos talk shows enquanto eles rodam durante o turno dela.
Além do formato do programa da estação, outros fatores que influenciam o trabalho do locutor incluem o tamanho da estação e o número de pessoal técnico e de suporte na equipe. Em uma estação de tamanho médio a grande, o locutor de rádio geralmente pode contar com um técnico de transmissão para operar o equipamento eletrônico e um engenheiro para indicar as ações de transmissão do locutor e reproduzir comerciais, mensagens e músicas pré-gravadas. Em estações pequenas, o locutor de rádio é frequentemente solicitado a executar todos esses trabalhos sozinho.
Independentemente do tamanho ou número de funcionários da estação, geralmente é necessário um locutor de rádio para ler comerciais ao vivo, apresentar convidados ou músicas, além de anunciar as letras de chamada da estação e a área de cobertura geográfica. Em locais menores, muitas vezes ela é obrigada a ler as notícias, relatar a previsão do tempo e anunciar as condições do tráfego. Se nenhum apresentador de esportes estiver na equipe, é esperado que ela anuncie resultados esportivos e relate notícias relacionadas a esportes.
Normalmente, é necessário que os locutores de música e de rádio falado sejam bem informados sobre assuntos relacionados a seus trabalhos e audiências. Eles costumam passar muitas horas fora do ar pesquisando tópicos que acham que seus fãs podem achar interessantes ou intrigantes. O sucesso de um locutor de rádio geralmente depende de sua capacidade de entreter uma ampla gama de personalidades.
Um locutor de rádio costuma ser uma celebridade na comunidade em que sua transmissão é ouvida. Isso geralmente se aplica aos anunciantes que atuam como disc jockeys e também aos que trabalham em estações de rádio. O primeiro pode ter uma reputação de manter brincadeiras divertidas com seus convidados e membros da platéia, e o segundo costuma ser visto como uma personalidade de rádio mais séria. Ambos os tipos de locutores de rádio são frequentemente chamados para sediar eventos de caridade locais ou fazer aparições promocionais em empresas que anunciam na estação de rádio.
As posições de locutor de rádio normalmente exigem treinamento formal em transmissão de um instituto técnico, faculdade ou escola especializada em treinamento em jornalismo de transmissão. Alguns empregadores preferem um diploma de bacharel em jornalismo, comunicação, radiodifusão ou relações com a mídia. É desejável experiência em anúncios de rádio no ensino médio ou superior.