Existem muitas rotas disponíveis para se tornar um despachante de rádio. As carreiras nesse campo incluem empregos com governos locais, ferrovias, serviços de táxi, empresas privadas de frete e entrega de documentos e outras empresas. A maioria dos cargos exige um diploma do ensino médio ou certificado de desenvolvimento educacional geral (GED) como preparação mínima para o ensino. Embora exista um programa de aprendizado nos EUA para treinar funcionários para se tornarem despachantes de rádio, o treinamento para a grande maioria dos cargos é realizado no trabalho, à medida que o novo funcionário é orientado por meio das habilidades necessárias. As posições de despachantes de rádio são geralmente divididas entre as relacionadas a serviços de emergência e as relacionadas ao movimento de materiais, mercadorias ou passageiros.
O meio mais comum de se tornar um despachante de rádio é através do emprego em um serviço de táxi ou limusine, uma ferrovia, uma empresa de caminhões ou uma empresa de entrega de cargas e documentos. Conforme observado acima, a maioria dos treinamentos é realizada no trabalho, como um supervisor instrui o novo funcionário sobre os regulamentos e procedimentos da empresa. Os despachantes de rádio costumam trabalhar com sistemas de telefone com várias linhas, telefones móveis, rádios bidirecionais, computadores e até sistemas de posicionamento global. Características úteis para ajudar um indivíduo a se tornar um despachante de rádio incluem excelentes habilidades de comunicação verbal, excelentes habilidades organizacionais e capacidade de reconhecer e resolver problemas rapidamente. Os salários variam de acordo com o tamanho da empresa, qualquer representação sindical e o grau de treinamento, habilidade e experiência exigidos.
Aproximadamente um terço de todas as posições de despachantes de rádio estão relacionados aos serviços de emergência da polícia, bombeiros e equipes de resgate – ou ambulância -. A maioria desses cargos de despachante é ocupada por funcionários do governo local responsáveis pela administração dos serviços 911 ou de emergência da localidade. Poderão ser necessárias habilidades adicionais para se tornar um despachante de rádio nessas condições. Geralmente, é necessária uma velocidade mínima de digitação, assim como o treinamento em ressuscitação cardiopulmonar (RCP), gerenciamento de crises, códigos de rádio da polícia e suporte básico de vida (BLS). Os despachantes de rádio do 911 geralmente trabalham com civis e policiais, bombeiros ou ambulantes para coordenar e documentar serviços de emergência.
A triagem pré-contratação pode ser necessária para se tornar um despachante de rádio associado ao departamento de polícia de um governo local. Essas avaliações podem consistir em verificações criminais de antecedentes, envios de cartões de impressões digitais, verificações de crédito e avaliação significativa de referências de caracteres. A certificação em CPR ou BLS pode ser necessária antes da inscrição ou antes do início do treinamento. O treinamento envolvido para se tornar um despachante de rádio para serviços de emergência geralmente é mais formal e com duração mais longa do que o treinamento para cargos que não sejam de emergência devido à natureza urgente e às vezes com risco de vida de muitas das chamadas recebidas. Os salários geralmente são mais altos para esse tipo de cargo de despachante de rádio devido às habilidades adicionais necessárias.