Um mecânico de aviação executa tarefas mecânicas em vários tipos de aeronaves e pode ser empregado pelas forças armadas, companhias aéreas comerciais ou companhias de vôo de propriedade privada. Os deveres podem diferir bastante, dependendo do tipo de empresa em que o operador de aviação trabalha, especialmente se ele estiver no serviço militar. Os requisitos de educação e experiência também diferem com base no emprego, e a maioria dessas posições é obrigada a ter várias formas de treinamento especializado. Esses indivíduos podem ser diretamente responsáveis pela preparação da aeronave para vôo, manutenção a bordo ou pequenos reparos e vários reparos entre os vôos. Algumas companhias aéreas comerciais empregam uma equipe de mecânica para cada avião para garantir a estabilidade da aeronave e a segurança dos passageiros.
Além das tarefas mecânicas, um mecânico de aviação nas forças armadas pode ter várias tarefas táticas que ele ou ela executa. Essas tarefas podem incluir o controle de sistemas elétricos, administração de primeiros socorros, assistência no carregamento da aeronave e operação de dispositivos de comunicação e armamento a bordo. A maioria das unidades militares exige que o pessoal da aeronave seja alistado como membro dos serviços militares por pelo menos quatro anos e tenha recebido treinamento adicional. Existem também vários programas de treinamento tático que ele ou ela deve concluir com êxito antes de ingressar nesta profissão. Um mecânico de aviação nas forças armadas pode receber um salário mais alto com base nos riscos no local de trabalho e em tarefas adicionais.
As tarefas mecânicas gerais que a maioria dos profissionais nesse campo executam incluem pequenos e grandes reparos no motor, manutenção e reparo de hélices e teste de equipamentos de voo. Uma aeronave requer atenção constante para garantir segurança contínua, o que pode aumentar o nível de estresse dessa profissão. Ele ou ela deve executar verificações do sistema, avaliações de desempenho do motor e diferentes tipos de manutenção do motor. Os sistemas de combustível e lubrificação também exigem testes, manutenção e reabastecimento contínuos, todos executados por um mecânico de aviação. Muitas empresas podem exigir que ele tenha pelo menos um diploma do ensino médio ou certificação equivalente e treinamento especializado na área.
Um mecânico de aviação que não está alistado nas forças armadas geralmente recebe treinamento de escolas profissionais ou programas de treinamento da empresa. A maioria das empresas exige que os candidatos tenham um excelente histórico de saúde, boa coordenação olho-mão e visão quase perfeita. Além dos atributos físicos, também pode ser necessário que esse cargo tenha antecedentes criminais limpos devido ao tipo de responsabilidades pelas quais esse cargo é responsável. Ele ou ela deve ser capaz de trabalhar bem com os outros, porque muitas posições nesta profissão são necessárias para trabalhar em equipe.