Meteorologia é a ciência que se preocupa com o estudo da atmosfera, enquanto um meteorologista é um cientista que estuda praticamente tudo sobre o clima, incluindo o céu, nuvens e vento. Existem diferentes especialidades dentro da meteorologia, incluindo as áreas relacionadas ao vôo. Um meteorologista da aviação é uma pessoa que aplica o conhecimento da meteorologia ao campo da aviação. Esse cientista interpreta os dados e faz uma previsão, ou previsão, sobre qual será o tempo provável.
A previsão da aviação é sempre fluida; as previsões geralmente mudam à medida que os dados, como velocidade do vento e direção, mudam sem aviso prévio. Quando um meteorologista da aviação faz uma previsão, os pilotos podem usar as informações para evitar o mau tempo, sobrevoando ou ao redor de tempestades sempre que possível por razões de segurança. Isso é especialmente importante para aviões pequenos, pois são mais vulneráveis ao vento e ao tempo do que os aviões maiores. Apesar disso, os pilotos até dos maiores aviões comerciais levam em consideração a previsão de um meteorologista da aviação, especialmente no que se refere a perigos como grandes tempestades e condições como cisalhamento do vento que podem afetar adversamente a aeronave.
Às vezes, as pessoas pensam que a pessoa que vêem no noticiário da TV dando atualizações e boletins meteorológicos é meteorologista. Embora isso seja verdade algumas vezes, em muitos casos, essa pessoa é na verdade apenas um previsor ou um anunciador. Um meteorologista normalmente possui pelo menos quatro anos de faculdade, e alguns vão além disso. Este é frequentemente o nível mínimo de educação necessário para se tornar meteorologista; muitos têm diplomas avançados, como um Mestrado em Meteorologia; educação continuada também é frequentemente necessária.
Um meteorologista da aviação pode ser empregado por um aeroporto, companhia aérea ou outra empresa de transporte para fornecer informações meteorológicas relacionadas às operações comerciais. Às vezes, um meteorologista da aviação pode optar por trabalhar por conta própria, oferecendo seus serviços àqueles que precisam dele de forma independente. De qualquer forma, esse tipo de cientista normalmente coleta dados de todo o mundo para formar uma visão completa das condições climáticas atuais e futuras. É importante ser flexível para que as previsões sejam alteradas para se ajustarem aos dados alterados quando for necessário. Não reconhecer quando as condições mudaram pode resultar em um desastre para os pilotos e seus passageiros.