Um mineiro de sal opera equipamentos usados na extração de sal de depósitos subterrâneos e de superfície. Isso inclui uma variedade de graus de sal, de sal de cozinha ou de mesa a produtos usados em degelo e aplicações similares. Como outros trabalhos de mineração, trabalhar na produção de sal pode ser perigoso, pois pode envolver equipamentos pesados, condições adversas de trabalho e longas horas. As posições neste campo são geralmente abertas a operadores de equipamentos pesados, trabalhadores manuais, engenheiros e equipe de suporte administrativo.
A mineração subterrânea era historicamente conduzida enviando mineradores para o subsolo com picaretas e outras ferramentas para remover o sal. Hoje, muitas minas de sal usam uma técnica de extração de solução, onde injetam água em um depósito, bombeiam-na para a superfície e processam-na para extrair o sal. As mineradoras operam o equipamento para esse processo e realizam verificações regulares de qualidade e segurança. Periodicamente, pode ser necessário afundar novos poços para exploração ou desenvolver novos locais de extração.
Os mineiros de sal também podem trabalhar em depósitos de superfície, que podem ser planos naturais ou depósitos de sal criados pelo homem, movidos a água fortemente salgada através de uma série de lagoas de evaporação. Nesses locais, um mineiro de sal pode trabalhar manualmente para extrair sal utilizável ou pode operar o equipamento usado para evaporação e coleta de sal. Os países em desenvolvimento são mais propensos ao uso de mão-de-obra manual, porque é mais barato que o equipamento, e também pode ser difícil importar equipamentos e as peças necessárias para manutenção e reparos.
Normalmente, é necessário ter aptidão física para trabalhar como mineiro de sal. O trabalho pode exigir dobras e içamento extensos, além de trabalhar com ferramentas e contêineres pesados. Pode ser necessário um certificado de operador de equipamento pesado para lidar com caminhões de carregamento, escavadeiras e outras ferramentas usadas no trabalho. O pessoal de uma mina também pode precisar de treinamento e certificações de segurança como parte de um programa de segurança no local de trabalho destinado a minimizar o risco de ferimentos e outros problemas no trabalho.
O espaço para avançar nesse campo pode variar. Em grandes instalações, um mineiro de sal pode ser capaz de trabalhar em uma posição de supervisor que pode vir com melhores salários e benefícios. As minas de sal menores, particularmente aquelas que dependem muito do trabalho manual, tendem a ter menos posições seniores disponíveis. Um mineiro com experiência pode considerar a transferência para outra instalação, onde poderia haver mais espaço para as habilidades adquiridas, dependendo das necessidades e da capacidade de se mudar para oportunidades de emprego.