Desde a ?poca dos gregos antigos, o estudo da ret?rica, ou fala e escrita persuasivas, tem sido central para uma educa??o abrangente. Nas modernas universidades americanas, os programas de ret?rica geralmente est?o contidos no departamento de ingl?s ou de comunica??es. Os tipos de cursos oferecidos nos programas de ret?rica variam de acordo com o n?vel de gradua??o ou p?s-gradua??o, bem como com ?nfase no ensino, na teoria ou na comunica??o p?blica.
O estudo da ret?rica originalmente se referia ao discurso formal e, como tal, encontrou um lar natural entre outros cursos de comunica??o e discurso p?blico. Embora em termos modernos a ret?rica se refira principalmente ?s palavras reais ditas, os cinco c?nones da ret?rica de Arist?teles – inven??o, arranjo, estilo, mem?ria e entrega – se concentram no conte?do verbal e na apresenta??o do conte?do. Outros programas de ret?rica concentram-se mais em aspectos especificamente verbais da comunica??o, incluindo a comunica??o escrita, tornando-se um subconjunto do departamento de ingl?s.
Os programas de ret?rica tamb?m variam nos tipos de carreira para os quais s?o voltados. Algumas abordagens ? ret?rica podem preparar algu?m para trabalhar na academia, concentrando-se na teoria ret?rica e nas maneiras pelas quais a ret?rica tem sido usada ao longo da hist?ria. Eles podem conter uma an?lise pesada de ret?ricos hist?ricos e atuais.
Outros programas de ret?rica s?o mais voltados para a pedagogia ou ensino. Esses programas s?o mais encontrados nos departamentos de ingl?s do que nos departamentos de comunica??o. Como a capacidade de usar a ret?rica para escrever e falar de forma persuasiva ? uma habilidade necess?ria em praticamente qualquer profiss?o, a maioria das faculdades exige pelo menos um curso de composi??o. Esses cursos s?o frequentemente ministrados por qualquer membro dispon?vel do departamento de ingl?s, incluindo aqueles cuja concentra??o ? realmente literatura e n?o composi??o, embora algu?m com p?s-gradua??o em ret?rica e composi??o seja um candidato ideal para ministrar esse curso.
Aqueles que procuram uma carreira em comunica??o p?blica tamb?m podem se beneficiar do estudo da ret?rica. Programas com essa ?nfase podem oferecer cursos de rela??es p?blicas e reda??o de discurso, al?m de teoria ret?rica. Esses programas podem preparar uma pessoa para uma carreira como redator pol?tico, por exemplo.