Um ocean?grafo biol?gico ? um cientista que estuda organismos que vivem nos oceanos. Os trabalhos desses cientistas geralmente envolvem pesquisa, embora a natureza da pesquisa varie consideravelmente. O grupo mais conhecido desses cientistas, bi?logos marinhos, estuda as v?rias esp?cies que vivem no oceano. Outros tipos de ocean?grafos biol?gicos podem estudar a rela??o entre diferentes popula??es de animais e plantas, como essas formas de vida s?o afetadas pelo meio ambiente e como elas se adaptam ?s mudan?as naturais e provocadas pelo homem.
As v?rias formas de vida nos oceanos incluem v?rus, bact?rias, protozo?rios, fungos, plantas e animais. Dependendo do tipo de vida estudada, os ocean?grafos biol?gicos podem ter experi?ncia em biologia marinha, zoologia, bot?nica, microbiologia, virologia ou outro campo especializado. No estudo de v?rias formas de vida, um ocean?grafo biol?gico pode examinar o comportamento, a anatomia ou a sa?de de v?rias popula??es.
Os cientistas que estudam microbiologia ou biologia molecular nos oceanos podem estudar formas de vida inteiras ou partes delas. Eles podem examinar o funcionamento interno das c?lulas, a s?ntese de prote?nas ou o ?cido desoxirribonucleico (DNA) ou ?cido ribonucleico (RNA) das formas de vida. Em muitos casos, esses estudos s?o focados em bact?rias, v?rus e protozo?rios, embora as c?lulas de organismos multicelulares tamb?m possam ser estudadas isoladamente dos pr?prios organismos. Um ocean?grafo biol?gico que se concentre nesse aspecto da oceanografia geralmente trabalha em laborat?rio, embora outros possam trabalhar no campo, coletando amostras e rastreando popula??es de organismos microsc?picos.
Outro foco de estudo para um ocean?grafo biol?gico ? a biodiversidade dos oceanos. Esses cientistas podem examinar a maneira como v?rias popula??es interagem umas com as outras ou como elas s?o afetadas pelas mudan?as em seu ambiente. Um ocean?grafo biol?gico pode examinar os efeitos da polui??o, mudan?a de temperatura e densidade de nutrientes em todas as formas de vida em um ecossistema. O estudo dessas coisas fornece aos cientistas uma melhor compreens?o de como a vida no oceano ? afetada pelo comportamento humano e pelas mudan?as clim?ticas.
Embora um ocean?grafo biol?gico esteja freq?entemente preocupado em desenvolver uma maior compreens?o da din?mica da vida no oceano, tamb?m existem aplica??es pr?ticas para esse tipo de trabalho. Os tratamentos m?dicos podem ser descobertos ou desenvolvidos a partir de formas de vida do mar. Outros ocean?grafos podem estudar as popula??es de esp?cies marinhas que os humanos consomem regularmente, para que possam ser desenvolvidas pr?ticas de pesca sustent?veis.