Os químicos para animais de estimação podem trabalhar em uma variedade de configurações com responsabilidades variadas, mas todos estão envolvidos de alguma forma no estudo de processos químicos relacionados a animais. A maioria dos deveres de químicos para animais de estimação se preocupa principalmente com produtos farmacêuticos, seja em termos de criação de medicamentos específicos para animais de estimação ou na administração de medicamentos para doenças animais. Os químicos podem trabalhar em laboratórios, farmácias ou clínicas veterinárias.
O trabalho de laboratório está no centro dos trabalhos da maioria dos químicos para animais de estimação. As tarefas variam desde a rotina, como a execução de testes veterinários e a análise de amostras de sangue de pacientes animais, até o complexo. Alguns dos centros de trabalho mais aprofundados em pesquisa de doenças em animais e testes de drogas.
O desenvolvimento de medicamentos para animais é semelhante em muitos aspectos à farmacologia humana, mas muitas vezes se torna mais complicado devido à diversidade de sistemas biológicos em questão. Os corpos animais funcionam de maneira diferente entre as espécies e, às vezes, até entre elas. Isso nem sempre exige conhecimentos especializados em animais de um químico para animais de estimação – a maioria dos profissionais pode trabalhar com medicamentos destinados a uma variedade de criaturas – mas quase sempre é necessário um conhecimento agudo das principais diferenças. Por esse motivo, a maioria dos químicos veterinários que pesquisam e testam medicamentos tem treinamento em ciências veterinárias.
Um químico de animais de estimação também pode ser responsável por realmente administrar e preparar prescrições de animais. Tradicionalmente, o termo “químico” aplicava-se a farmacêuticos e cientistas de laboratório. Um químico ou farmacêutico era responsável por misturar os medicamentos de acordo com as ordens dos médicos e depois distribuí-los ao paciente. Os farmacêuticos modernos ainda cumprem muitas dessas funções e geralmente devem receber treinamento farmacológico amplo antes de pisar atrás do balcão.
Na maioria das comunidades, as farmácias de animais existem apenas em hospitais de animais e clínicas veterinárias. Os trabalhos de químicos para animais de estimação nessas configurações geralmente são muito semelhantes aos trabalhos de farmácia comuns, exceto que a clientela é animais de estimação e seus proprietários. Na maioria das vezes, esses profissionais são veterinários ou farmacêuticos comuns com treinamento especializado em dosagem de animais. É a escola rara que emitirá diplomas especificamente em farmácias de animais de estimação.
Farmácias regulares em comunidades menores, particularmente rurais, também costumam armazenar medicamentos para animais de estimação. Os farmacêuticos que trabalham nessas lojas devem estar familiarizados com medicamentos para animais e capazes de seguir as instruções do veterinário sobre a dosagem de medicamentos humanos para uso animal. Nesse cenário, um farmacêutico nem sempre é considerado um químico estrito para animais de estimação, mas geralmente é esperado que você tenha a experiência necessária para realizar o trabalho de químico de animais conforme necessário.
Os requisitos de químicos para animais de estimação geralmente variam de acordo com a jurisdição. Às vezes, são esperadas licenças de farmácia veterinária, embora na maioria dos lugares, qualquer pessoa com licença de farmácia possa distribuir qualquer medicamento, seja para homem ou animal. Em alguns lugares, a dosagem de medicamentos para animais não requer conhecimentos específicos. Muito depende das leis e costumes locais.