O incêndio da Triangle Shirtwaist Company, também conhecido como o incêndio do Triângulo, foi um desastre industrial infame que levou a grandes reformas na segurança contra incêndios, procedimentos de fábrica e sindicalização dos trabalhadores do setor de confecções. O incêndio, que ceifou a vida de 146 pessoas, começou na tarde de 25 de março de 1911 no oitavo andar da Triangle Shirtwaist Company na cidade de Nova York. O incêndio do triângulo é freqüentemente citado como um exemplo terrível das condições horríveis em que os trabalhadores exploradores trabalhavam antes do advento de grandes reformas para a classe trabalhadora americana.
The Triangle Shirtwaist Company era propriedade de Max Blanc e Isaac Harris, que fundaram a empresa para aproveitar a tendência crescente de saias e blusas longas, ou blusinhas, que se tornaram populares no início do século XX. O Triângulo de Fogo foi um golpe severo para os homens e seus negócios, que nunca se recuperaram totalmente. A fábrica empregava 20 homens e mulheres, embora a maioria dos trabalhadores fosse do sexo feminino, e a maioria dos presos e mortos pelo Fogo do Triângulo eram mulheres. A maioria dos funcionários eram imigrantes ilegais que tentavam construir uma vida melhor para si próprios na América e suportaram as condições de trabalho desagradáveis porque sentiram que não tinham outra escolha.
Antes do Triângulo de Fogo, a empresa já era conhecida por resistir às tentativas de sindicalização. Uma greve massiva em toda a cidade organizada em 1909 teve origem na Triangle Shirtwaist Factory, e quatro meses de negociações pelo Sindicato Internacional de Trabalhadores em Vestuário Feminino finalmente resultou em um acordo, que a Triangle Shirtwaist Company se recusou a aceitar. Durante a greve, a fábrica empregou feridas e protetores cruéis que mais tarde foram acusados de agredir severamente jovens grevistas.
O incêndio do Triângulo começou no final da tarde, pouco antes de uma mudança de turno, em uma caixa de recortes de tecido. A fábrica ficava nos andares superiores do prédio Asch de dez andares, na esquina da Greene Street com a Washington Place. O incêndio do triângulo ilustrou um fato bem conhecido dos trabalhadores do vestuário – que a maioria das fábricas de roupas eram potenciais armadilhas de incêndio, com latas de tecidos altamente inflamáveis e padrões cercados por trabalhadores fumantes e máquinas de costura sobrecarregadas que às vezes superaqueciam e causavam pequenos incêndios. Na verdade, a Triangle Shirtwaist Company já havia sido citada por questões de segurança contra incêndio.
Enquanto os alarmes de incêndio dispararam no oitavo e décimo andares, o nono andar não foi avisado, e a maioria dos trabalhadores daquele andar não sobreviveu, presos pelo calor do Triângulo de Fogo, portas trancadas e pânico. Todos os andares tinham apenas uma saída aberta, pois a outra porta estava trancada, ostensivamente para evitar que os trabalhadores fizessem pausas, saíssem cedo ou roubassem. O fogo subiu correndo a escada com portas destrancadas, prendendo efetivamente os trabalhadores nas salas de trabalho altamente inflamáveis. Muitos deles pularam das janelas do andar de cima ou do poço do elevador, às vezes pegando fogo, na tentativa de escapar do calor.
Os trabalhadores que tiveram a sorte de escapar para o telhado foram resgatados por funcionários de um prédio comercial vizinho e do corpo de bombeiros, que chegaram ao local muito rapidamente. Os donos da fábrica escaparam para o telhado e mais tarde foram absolvidos das irregularidades no incêndio. Os ativistas trabalhistas ficaram furiosos, assim como muitos legisladores, e o incêndio do Triângulo acabou resultando em uma legislação que ainda rege as condições de trabalho nos Estados Unidos.