Muitas pessoas pensam nos podólogos como pediatras. De fato, os podólogos são médicos especializados no estudo, diagnóstico, tratamento e prevenção de doenças que afetam os pés, tornozelos e até as pernas. Os podólogos são médicos “reais” e muitos são certificados em medicina primária. Embora se especializassem em uma disciplina médica específica, os podólogos poderiam praticar também em outras disciplinas, com base em sua educação e experiência.
Os podólogos devem estudar mais do que os pés ao entrar no campo da medicina podológica. Embora eles devam obter um diploma de DPM (Doutor em Medicina Podiátrica), eles também recebem treinamento extensivo em áreas como radiologia, anestesiologia, atendimento de emergência e diferentes tipos de cirurgias, incluindo ortopedia. Geralmente, eles devem concluir um estágio e um programa de residência para obter a certificação do conselho.
Podólogos devem obter uma licença para praticar. Os pré-requisitos para a aquisição de uma licença variam de acordo com o estado, embora a maioria exija que os podólogos tenham um diploma e sejam aprovados em certos exames e avaliações. Se emitida em um estado, uma licença pode ou não ser reconhecida por outro estado. Os podólogos devem verificar as leis estaduais para garantir que a licença de um estado seja reconhecida e aceita em qualquer outro estado em que ele espere praticar.
Algumas das questões tratadas pelos podólogos são as irritações dolorosas dos pés, incluindo calos, joanetes, verrugas plantares, unhas encravadas e fungos nas unhas dos pés. A maioria dessas condições é facilmente tratável, enquanto outras requerem mais cuidados. Os podiatras também tratam problemas como fasceíte plantar, “martelo-dedo”, problemas de arco e dificuldades de circulação nas extremidades inferiores, freqüentemente causadas por diabetes. Podólogos também prescrevem órteses quando necessário.
Se você sofre de alguma dessas condições ou sente dor, dormência ou cãibras, é uma boa ideia consultar um podólogo para um exame. Informe o médico sobre doenças como diabetes e informe-o se você fuma ou toma algum medicamento. Um podólogo examinará a estrutura geral dos tornozelos e pés e procurará irregularidades que possam causar desconforto, infecção ou deterioração. Ele ou ela irá sugerir opções de tratamento para tornar seus pés, tornozelos e pernas mais saudáveis.
Podólogos estão disponíveis em hospitais e clínicas, e alguns têm consultórios particulares. O custo da visita a um podólogo varia. Portanto, verifique se está ciente do custo e descubra se o médico que espera visitar aceita seu plano de seguro.