Embora as fezes com sangue geralmente sejam um sinal de dano ou de um distúrbio no revestimento do trato digestivo, nem sempre são graves. Comer certos alimentos, como beterraba ou alcaçuz vermelho, pode fazer com que as fezes pareçam vermelhas e sangrentas. Se uma criança apresentar fezes com sangue e os alimentos não forem uma causa provável ou se a condição não se resolver rapidamente, um médico de saúde deve ser consultado. As fezes com sangue em crianças podem ser causadas por colite ulcerosa, fissuras anais, infecções intestinais, síndrome do intestino irritável ou sangramento do trato intestinal.
A colite ulcerativa, uma causa comum de fezes com sangue em crianças, pode afetar pessoas de todas as idades, desde crianças até idosos, e normalmente requer tratamento médico. Uma criança com colite ulcerosa sofre de úlceras no trato digestivo, aparentes pela presença de muco sanguinolento nas evacuações. Outros sintomas da colite ulcerosa incluem perda de peso e febre. Os pais devem entrar em contato com um profissional de saúde ou um pediatra se suspeitarem que seu filho possa ter colite ulcerosa.
Uma fissura anal é a principal causa de fezes com sangue em crianças, de acordo com o Hospital Infantil de Seattle. A pesquisa do hospital indica que mais de 90 por cento das crianças que têm sangue nas fezes sem sofrer diarreia são diagnosticadas com fissura anal. Uma fissura anal causa sangramento quando a criança evacua, especialmente se as fezes forem duras ou volumosas. Normalmente, uma fissura anal produz sangue vermelho brilhante. Se os pais perceberem uma quantidade significativa de sangue ou se a criança estiver vomitando, tiver diarreia, sangrar mais de duas vezes por semana ou se a criança ainda não tiver 12 semanas de idade e estiver sangrando, um médico deve ser contatado imediatamente.
As infecções intestinais também podem ser a causa de fezes com sangue em crianças, independentemente de a infecção ser bacteriana ou viral. O sangue fecal é normalmente o resultado de diarreias frequentes e graves. Embora E. coli, Shigella e Salmonella sejam infecções comuns no intestino que podem levar à diarreia e causar sangue nas fezes, a intoxicação alimentar também pode causar esses sintomas, portanto, uma visita ao médico pode ser necessária.
As crianças que foram diagnosticadas com síndrome do intestino irritável, também conhecido como IBS, podem ter constipação severa e queixar-se de diarreia. A SII é caracterizada por movimentos intestinais irregulares e pode causar desconforto e dor extrema. Uma criança que sofre de SII pode notar sangue nas fezes, causado por esforço excessivo para evacuar ou por diarreia crônica.
Se uma criança tem sangramento do trato intestinal, as fezes podem ser escuras ou pretas. Freqüentemente, as crianças que estão tomando certos medicamentos ou suplementos de ferro podem notar fezes escuras sem sangramento. O sangramento do trato intestinal, que inclui o reto e o intestino grosso, também pode produzir fezes de cor vermelha brilhante, e também pode ocorrer diarreia.