A vida como controlador de tráfego aéreo pode ser bastante estressante, mas também pode ser bastante gratificante. O salário para essa posição tende a ser bastante alto, mas o nível de estresse também: os controladores de tráfego aéreo são responsáveis pela partida e chegada seguras de aeronaves nos aeroportos, bem como por manter distâncias seguras entre aeronaves em uma determinada região ou espaço aéreo. Sua vida como controlador de tráfego aéreo exigirá habilidades altamente especializadas e muita educação, e talvez você precise trabalhar por muitas horas.
Se você pretende começar uma vida como controlador de tráfego aéreo nas forças armadas, estará sujeito a regras e regulamentos militares, bem como a muitas regras e regulamentos aéreos civis. Trabalhar nas forças armadas é bem diferente de trabalhar em uma posição civil, e pode ser necessário que você viaje para várias partes do mundo para concluir seu trabalho. Uma das vantagens de se tornar um controlador militar de tráfego aéreo é o treinamento que você receberá: como civil, você será obrigado a pagar por seu próprio treinamento e educação, mas nas forças armadas receberá muito desse treinamento gratuitamente .
Antes de começar sua vida como controlador de tráfego aéreo, você precisará atender a critérios específicos descritos por várias agências governamentais; nos Estados Unidos, a Federal Aviation Administration (FAA) regula os controladores de tráfego aéreo. É uma boa idéia pesquisar as várias qualificações que você precisará ter antes de se tornar um controlador de tráfego aéreo, pois o treinamento pode ser rigoroso, assim como as qualificações necessárias. É provável que você passe vários anos como trainee de controlador de tráfego aéreo que trabalhe sob a orientação e supervisão de um controlador mais experiente.
Trabalhar em turnos da noite para o dia pode ser bastante difícil; portanto, você precisará se preparar para a vida como controlador de tráfego aéreo, alterando sua programação. Dormir durante o dia e trabalhar à noite pode ser muito difícil para o corpo e a mente, e a transição pode levar algum tempo. É vital que você fique acordado e consciente o tempo todo, enquanto estiver em turno, para dar instruções aos pilotos e monitorar os padrões de voo de várias aeronaves que chegam ao aeroporto. A segurança de todo o pessoal e passageiros ficará sobre seus ombros, o que pode elevar o nível de estresse dessa posição.