Couve crua é comumente usada em saladas, smoothies de vegetais crus e sanduíches de enrolar ou embrulhar. Também é possível fazer chips de couve crua desidratando as folhas em um desidratador. Este vegetal é altamente nutritivo e rico em uma grande variedade de vitaminas e minerais. Couve é um tipo de repolho relacionado à couve, couve de Bruxelas e couve-flor. Está amplamente disponível durante todo o ano, mas é na temporada durante os meses mais frios.
Um dos usos mais populares da couve crua é em saladas ou misturada com outras verduras. As combinações possíveis de ingredientes e temperos são virtualmente infinitas e podem ser personalizadas de acordo com o gosto e a preferência pessoal. A chave para a maioria dessas saladas é cortar as folhas da couve bem depois de lavar e remover as costelas.
Saladas simples de couve crua envolvem preparar as folhas e misturá-las com um molho favorito. O azeite de oliva, o suco de limão e o sal formam um molho básico que pode ser alterado com a adição de especiarias como pimenta em pó. Coberturas típicas incluem cranberries secas ou pequenas nozes. Saladas mais complexas incorporam ingredientes como manga, abacate e outras verduras.
A desidratação das folhas de couve crua em um desidratador é uma alternativa mais saudável às batatas fritas ou assadas. Antes da desidratação, as folhas podem ser jogadas no azeite e temperos para dar sabor. Ao contrário de um forno convencional, um desidratador seca os alimentos em baixas temperaturas e mantém as enzimas dos alimentos crus intactos. Um desidratador leva cerca de quatro a seis horas para fazer chips de couve.
Adicionar uma ou duas folhas de couve a um smoothie de frutas vermelhas ou vegetais crus adiciona nutrientes. Smoothies podem ser uma opção para pessoas que não gostam do sabor desta planta porque os outros ingredientes irão mascará-la. Folhas grandes de couve também podem ser usadas no lugar de pão, tortilhas e pitas ao fazer sanduíches de enrolar e embrulhar.
Uma xícara de couve crua picada contém aproximadamente 33 calorias totais com quatro calorias de gordura. A couve crua é fortemente antiinflamatória e possui baixíssima carga glicêmica. Uma porção de uma xícara fornece o dobro da ingestão diária recomendada de vitamina A e é uma excelente fonte de vitaminas C, B6 e K. Este alimento é muito pobre em colesterol e gordura saturada e é uma fonte de proteína de alta qualidade.
Muitas receitas de couve crua estão disponíveis em livros de receitas de alimentos crus. Devido ao seu alto valor nutricional, a couve é um ingrediente básico na culinária de alimentos crus. Os vegetarianos e veganos também são incentivados a consumir vegetais crus, pois a planta é uma fonte de proteína de qualidade e muitas vitaminas.
Embora a couve crua esteja disponível durante todo o ano na maioria das seções de hortifrutigranjeiros, é no outono, inverno e início da primavera, quando o clima está mais frio. A exposição à geada pode até ajudar a adoçar algumas variedades da planta, como o vermelho russo. Evite comprar couve que esteja amarelando ou com folhas murchas.