Sepse é uma condição médica em que todo o corpo sofre inflamação ao tentar combater uma infecção que atingiu a corrente sanguínea. A sepse Gram-negativa é o resultado de uma infecção bacteriana Gram-negativa. É uma condição potencialmente fatal que afeta mais comumente crianças e adultos mais velhos.
As bactérias Gram-negativas derivam seu nome de sua aparência após um procedimento de coloração sob um microscópio. As bactérias que não reagem a uma mancha chamada violeta de cristal são consideradas Gram-negativas. Essa falta de reação à coloração indica o tipo de membrana que os organismos possuem.
As bactérias Gram-negativas têm uma membrana celular que contém lipopolissacarídeo, que o corpo rejeita como parte de uma reação imunológica. Isso produz uma resposta inflamatória à medida que as células do corpo reagem para combater a infecção. A sepse ocorre quando essas células imunológicas se tornam superativadas, causando uma resposta generalizada do corpo.
A sepse Gram-negativa produz uma mudança na temperatura conforme o corpo tenta compensar, e os pacientes podem ter febre ou hipotermia. Isso pode resultar em calafrios, aumento da freqüência cardíaca e respiração mais rápida. As alterações laboratoriais mostram uma contagem alta ou baixa de glóbulos brancos, células que ajudam o corpo a combater infecções. A sepse pode eventualmente começar a afetar a função orgânica, causando sintomas de confusão mental ou comprometimento da função renal.
A sepse pode causar choque séptico, que geralmente causa a morte. Como os sintomas da sepse afetam os órgãos, a pressão sangüínea geral pode cair, exigindo fluidos intravenosos extras para manter a perfusão. Durante o choque séptico, o corpo pode não responder aos fluidos extras, resultando na incapacidade do coração de fornecer quantidades adequadas de sangue oxigenado aos tecidos.
A sepse Gram-negativa pode ser tratada com terapia antimicrobiana para ajudar a combater a bactéria que causa a infecção. A detecção e o tratamento precoces são importantes para reduzir o risco de choque séptico. Os médicos costumam diagnosticar a infecção por meio de uma hemocultura, na qual uma amostra de sangue é monitorada em laboratório quanto ao crescimento de microrganismos. As hemoculturas podem levar até 72 horas para produzir resultados, portanto, o tratamento com antibióticos pode ser iniciado durante o tempo que leva para identificar especificamente o organismo Gram-negativo. Alguns tipos de bactérias Gram-negativas que podem causar infecção e sepse incluem Escherichia coli (E. coli), Klebsiella e Pseudomonas aeruginosa.
Além da terapia antimicrobiana e fluidos intravenosos, outras medidas podem ser necessárias para tratar a sepse Gram-negativa. Os medicamentos para aumentar a pressão arterial são necessários se o paciente não responder a um aumento de fluidos. Alguns tipos de esteróides também podem ser usados para reduzir a inflamação. Se um paciente desenvolver dificuldade respiratória devido à diminuição da função pulmonar, pode ser necessário o uso de um ventilador. Freqüentemente, é necessária uma combinação de terapias para reduzir os efeitos prejudiciais.
Pessoas com certas condições têm maior risco de desenvolver sepse Gram-negativa, incluindo aquelas com baixos níveis de imunidade e aquelas com lesões traumáticas, como queimaduras. Pacientes que usaram grandes quantidades de antibióticos de amplo espectro para tratar outras infecções podem estar propensos a desenvolver sepse. Além disso, a idade é um fator e a sepse afeta mais comumente bebês e pessoas muito velhas.