As Escalas de Inteligência de Adultos Wechsler (WAIS) são um conjunto de testes que medem o quociente de inteligência (QI) adulto. Desenvolvidos inicialmente em um ambiente clínico pelo psicólogo David Weschler, os testes enfocam a capacidade de um indivíduo de abordar um problema de maneira racional e eficaz. Weschler primeiro os concebeu como um substituto para a Escala de Inteligência Wechsler-Bellevue (WBIS).
Bem conhecido por criar escalas de inteligência inovadoras, David Weschler originalmente elaborou o WBIS em 1939. As últimas atualizações, as Escalas de Inteligência Wechsler para Adultos e a Escala de Inteligência Wechsler para Crianças, são baseadas na versão inicial do teste. As razões iniciais de Weschler para desenvolver uma nova escala de inteligência originaram-se de um desejo de avaliar seus pacientes Bellvue e sua insatisfação com o teste de QI Stanford-Binet, que se concentrava mais em habilidades estreitas e específicas.
Ao conceber o WBIS e o WAIS, Weschler introduziu uma nova filosofia na avaliação da inteligência adulta que evoluiu de uma abordagem mais ampla da inteligência. Com efeito, ele acreditava que a inteligência era um reflexo da personalidade geral de um indivíduo e sua influência sobre a capacidade da pessoa de abordar o ambiente e suas complexidades de maneira proposital, eficaz e racional.
O padrão clínico para testes de inteligência modernos, as escalas de inteligência de adultos Wechsler também são as medidas mais amplamente administradas da inteligência de adultos. Houve quatro revisões do teste desde o seu início, incluindo o WAIS-R em 1981, o WAIS-III em 1998 e o WAIS-IV em 2008. Todas as versões subsequentes foram baseadas nos princípios de inteligência de Wechsler, com alterações feitas em as normas, pontuações, índices e testes que são usados para compilar uma escala de inteligência completa.
A versão mais recente viu mudanças nos métodos previamente estabelecidos de compilar testes e escalas verbais e de desempenho. O WAIS-IV é composto por 10 subtestes que medem a compreensão verbal, raciocínio perceptivo, memória de trabalho e velocidade de processamento, com subtestes específicos abrangendo cada categoria. Quatro pontuações de índice com base nos resultados do subteste de cada uma das categorias verbais e de desempenho podem ser reunidas. Uma medida de inteligência geral também é fornecida a partir de uma análise coletiva dos 10 subtestes, cujos resultados determinam o QI em escala real. Um índice de habilidade geral mais estreito pode ser estabelecido a partir do índice de compreensão verbal e do índice de raciocínio perceptivo.
Indivíduos com idades entre 16 e 90 anos podem fazer a Escala de Inteligência para Adultos Wechsler. O WAIS-IV é usado em várias situações, incluindo na avaliação da função cognitiva em indivíduos afetados por doenças psiquiátricas ou danos cerebrais. Embora o teste tenha sido criado pensando em pessoas sem danos cerebrais, os neuropsicólogos podem aplicá-lo a pacientes com danos cerebrais para identificar as partes lesadas do cérebro ou determinar as pontuações específicas das áreas danificadas e não danificadas.