As asas de frango de búfalo são um alimento principalmente americano que consiste em pedaços de asas de frango fritos e untados em um molho apimentado. Eles geralmente são servidos junto com talos de aipo e molho de queijo azul como um petisco, e são populares em bares e restaurantes casuais. O prato é onipresente nos Estados Unidos e sua popularidade também se espalhou para muitos outros países. Por muitos anos, no entanto, ele era conhecido apenas na região do interior do estado de Nova York, especialmente em torno da cidade de Buffalo, de onde deriva seu nome.
Há alguma controvérsia sobre quando exatamente as primeiras asas de frango de búfalo foram servidas, mas todas as contas consideram Buffalo, Nova York, o local de nascimento das asas. Um restaurante naquela cidade, conhecido como Anchor Bar, é amplamente creditado por ter criado a versão agora conhecida como a original em meados da década de 1960. Foi neste bar que se acredita que as asas foram servidas pela primeira vez com aipo e queijo azul, por exemplo. O cozinheiro principal do bar também é o primeiro a dividir as asas ao meio, que continua sendo a preparação mais comum.
As asas de frango são geralmente bastante grandes e podem ser difíceis de comer sem garfo e faca. Asas de frango de búfalo são sempre servidas como petisco. Como tal, para asas de búfalo, as asas geralmente são quebradas ao meio antes de cozinhar. Isso produz dois pedaços de frango por asa: um em forma de coxinha e outro que mais se assemelha a uma asa.
Depois de quebrados ao meio, os pedaços são geralmente fritos. As asas que seguem a preparação tradicional são sempre fritas sem cobertura, mas cozinheiros diferentes fazem ajustes diferentes. Não é incomum encontrar asas de frango de búfalo que foram cobertas com empanados ou especiarias antes de fritar ou que foram assadas ou grelhadas, mas não foram fritas. Cozinhar frango é essencial, mas a forma como esse cozimento é feito geralmente depende do gosto pessoal.
O molho picante é uma das partes mais características das asas de frango Buffalo. As asas normalmente vêm em três variedades, cada uma correspondendo ao sabor picante do molho: leve, médio e quente. Embora muito dependa de cozinheiros individuais, geralmente é verdade que mesmo a versão “suave” carrega consigo uma grande quantidade de calor.
Na maioria dos casos, o molho é feito com manteiga, pimentão vermelho e molho picante padrão, com preparações comerciais geralmente contendo ingredientes e conservantes adicionais. As asas cozidas devem ser jogadas no molho de modo que fiquem completamente cobertas. Eles são servidos “molhados”, geralmente imediatamente após o molho ter sido adicionado. Isso torna o lanche um dos pratos de frango mais bagunçados, mas em grande parte essa bagunça faz parte de sua fama.
O aipo e o queijo azul são acompanhamentos básicos, em grande parte devido à sua capacidade de absorver e neutralizar o calor do molho. O queijo azul, como um produto lácteo, contém enzimas do leite que “resfriam” naturalmente os receptores de especiarias da língua. O sabor neutro à base de água do aipo também é tipicamente refrescante. A cerveja é de longe a bebida mais popular servida junto com as asas de frango Buffalo, embora o prato possa ser servido com qualquer tipo de bebida. Devido ao calor do prato, geralmente preferem-se bebidas mais frias.