Os ataques de queda são um tipo de queda mais comumente experimentado por pessoas idosas. Em um ataque de queda, também chamado de crise de ataque de queda, a pessoa sente como se suas pernas tivessem cedido espontaneamente e ela caísse no chão. Os ataques de queda não envolvem perda de consciência e são diferentes dos desmaios e do tipo de convulsão que caracteriza a epilepsia.
Os ataques de queda podem ocorrer em indivíduos suscetíveis a qualquer momento enquanto eles estão se movendo ou parados, e nem sempre são precedidos por esforço físico. A menos que ele ou ela se machuque durante a queda, a pessoa que tiver um ataque de queda se recuperará totalmente poucos minutos após o ataque. O ataque de queda em si não é uma condição médica; em vez disso, é um sintoma de uma condição médica.
Alguém que começa a ter ataques de queda geralmente passa por uma variedade de exames médicos para fins de diagnóstico. Isso inclui exames de sangue e urina, um ultrassom da carótida para verificar se há bloqueios arteriais e um eletrocardiograma para determinar se uma condição cardíaca pode estar envolvida. A maneira mais eficaz de diagnosticar a causa desses ataques é com monitoramento em tempo real, para que os eventos cardíacos e cerebrais possam ser registrados no momento em que ocorre um ataque.
Uma variedade de problemas médicos diferentes pode causar esses ataques, incluindo trombose coronária, arritmia cardíaca, hipertensão ortostática ou aterosclerose. Em pessoas que sofrem ataques de queda, cerca de 12% têm problemas cardíacos, 8% têm má circulação cerebral, 8% têm uma combinação de problemas cardíacos e cerebrais, 7% têm convulsões e 5% têm distúrbios do ouvido interno. Mais da metade não recebe um diagnóstico definitivo.
As pessoas que sofrem ataques de queda não correm risco de ferimentos ou morte como resultado dos próprios ataques. As convulsões de ataque de queda não aumentam o risco de acidente vascular cerebral. O principal risco é de lesões devido à queda, principalmente em idosos com osteoporose. Os ossos quebradiços que se desenvolvem como resultado da osteoporose são vulneráveis a lesões por fratura, mesmo que sejam pequenas quedas. Portanto, mesmo que a condição que esteja causando os ataques não seja grave, ainda é importante obter tratamento para prevenir ataques futuros.
O tratamento para convulsões de ataque de gota varia dependendo da causa dos ataques. Quando uma condição cardíaca, como arritmia cardíaca, está envolvida, medicamentos ou um marca-passo podem tratar o problema. Se os ataques forem causados por má circulação no cérebro, medicamentos como anticoagulantes ou medicamentos para baixar o colesterol podem ser prescritos. Em alguns casos, a cirurgia pode ser realizada para remover as placas arteriais.