As atas corporativas são notas documentadas de questões discutidas durante algum tipo de reunião de negócios. Atas de reuniões deste tipo geralmente são preparadas para uma ampla variedade de eventos, como reuniões de acionistas e diretores. Os registros corporativos desse tipo geralmente são revisados e alterados conforme necessário em reuniões subsequentes e passam a fazer parte dos registros permanentes mantidos pela maioria das empresas.
Uma ampla variedade de informações pode ser incluída em um conjunto de atas corporativas. Normalmente, os detalhes incluídos se concentrarão na gravação precisa de discussões sobre diferentes assuntos relevantes para a operação do negócio. Exemplos comuns de itens de linha encontrados em atas corporativas incluem a discussão, adoção ou alteração de planos e procedimentos de negócios, eleição e reconhecimento de novos diretores da empresa e decisões de emissão ou venda de ações. Até questões como a reestruturação de pacotes de benefícios para os funcionários ou a idéia de vender ou fundir os negócios podem ser discutidas durante a reunião e documentadas na ata oficial.
Em muitas jurisdições, as empresas são obrigadas por leis a manter atas corporativas de tipos específicos de reuniões, como reuniões de acionistas ou diretores nas quais as eleições ocorrem. Mesmo que as leis locais não exijam que atas sejam mantidas em certos tipos de reuniões corporativas, muitas empresas optam por fazê-lo como um meio de criar um histórico contínuo dos negócios e garantir que os principais tópicos e discussões estejam disponíveis para referência em datas futuras . Como as atas corporativas são frequentemente consideradas admissíveis nas audiências, é muito importante garantir que as atas sejam precisas e aprovadas pelos participantes da reunião.
Existem várias abordagens diferentes para preparar atas corporativas. Uma abordagem envolve a presença de um indivíduo treinado como gravador para fazer anotações durante a reunião real. Mais comumente hoje, a reunião é registrada como equipamento de gravação de áudio comum, possibilitando a preparação de um documento de texto posteriormente. Algumas empresas até incluem dados visuais nas atas, como a inclusão de uma apresentação de slides que é mostrada aos acionistas, combinando texto e recursos visuais para fornecer um histórico mais completo do que ocorreu na reunião.
De qualquer forma, uma transcrição oficial é preparada e distribuída aos conselheiros ou acionistas para revisão. Na próxima reunião agendada, a ata corporativa será revisada e alterada, se necessário. O processo real de revisão e alteração pode ser um pouco relaxado, embora não seja incomum que algumas empresas façam uso de procedimentos parlamentares, descritos em obras como as Regras de Ordem de Robert, para reconhecer, considerar e, finalmente, aprovar ou rejeitar sugestões de mudanças ou emendas durante a revisão da ata proposta. Uma vez que os presentes concordam que as atas estão completas e precisas, elas são aprovadas e se tornam parte dos registros oficiais da empresa.
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