A diferença entre incorporação e registro é que o primeiro cria uma entidade legal separada. A formação de uma empresa dá ao proprietário do negócio a proteção contra o público de processar o proprietário por bens pessoais. As sociedades de responsabilidade limitada, bem como as empresas C e S, são formas comuns de empresas comerciais. O registro comercial não é uma forma de incorporação e nem sempre oferece proteção a bens pessoais. O objetivo de registrar uma empresa é obter uma licença comercial, que pode ser exigida pelas leis regionais, para conduzir os negócios.
A incorporação de uma empresa geralmente exige que os proprietários arquivem artigos de incorporação e paguem taxas de arquivamento ao departamento regional das empresas. A região tem autoridade para reconhecer legalmente uma empresa como uma corporação e exige registros anuais para determinar se a corporação está em boas condições. Uma grande diferença entre incorporação e registro é que os tribunais costumam honrar um véu corporativo quando uma empresa é constituída. Por exemplo, se a empresa for processada por vender um produto defeituoso, o demandante ficará limitado aos ativos da empresa para pagar por danos. Os tribunais apenas perfuram o véu corporativo e permitem que os bens pessoais dos proprietários corporativos sejam incluídos em uma indenização por danos quando houver prova de fraude.
O registro de empresas é o processo pelo qual os proprietários de empresas podem obter licenças para operar uma empresa na região. As empresas incorporadas geralmente precisam obter uma licença comercial, mas uma empresa registrada não precisa ser incorporada. A maioria das empresas precisa se registrar para operar, mas há exceções. Existem também certos tipos de negócios que exigem licenças especiais para operar, como empresas que oferecem serviços financeiros. Muitas vezes, o público pode pesquisar os nomes dos proprietários das empresas e suas informações de contato devido aos registros comerciais necessários.
O custo para incorporação e registro varia, dependendo das jurisdições. Na maioria dos casos, o custo de formar uma corporação é mais alto do que registrar uma empresa. As empresas também precisam apresentar relatórios anuais, que exigem taxas adicionais, e pagar por uma licença. Os registros de empresas geralmente expiram após um ano e devem ser renovados anualmente. Algumas empresas podem exigir permissões adicionais, o que aumenta os custos gerais do cumprimento das leis regionais de registro.
Incorporação e registro diferem na complexidade da documentação exigida para ambos. O proprietário de uma empresa pode contratar um advogado incorporador ou um serviço de incorporação de empresas para formar uma corporação ou pode incorporar uma empresa sem qualquer ajuda. Um registro comercial geralmente é um processo direto que não requer ajuda externa. O proprietário da empresa geralmente pode entrar em contato com o escritório que lida com o registro comercial e obter ajuda ou fazer perguntas, se necessário.
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