Batidas binaurais ocorrem quando uma pessoa ouve um som em um ouvido e um som semelhante, mas ligeiramente diferente, no outro. A dissonância resultante produz um som no cérebro que realmente não existe. Os sons imaginários são chamados de batidas binaurais. Muitas pessoas afirmam que essas batidas podem induzir estados como relaxamento e concentração. Outras pessoas acreditam que esses estados são resultados do poder de sugestão, não de uma batida binaural.
O cérebro humano produz diferentes ondas cerebrais dependendo da atividade que está sofrendo. Por exemplo, o cérebro produz ondas entre cerca de 1-3 Hz quando uma pessoa está dormindo. Da mesma forma, as ondas cerebrais entre 8-13 Hz ocorrem quando uma pessoa está sonhando acordada ou fantasiando. Pensa-se que ouvir batidas binaurais faz com que o cérebro imite essas frequências e induza o estado correspondente sempre que uma pessoa o desejar. Portanto, se uma pessoa deseja meditar, ela pode ouvir uma batida binaural na faixa desejada para ajudá-la a entrar no estado meditativo.
Embora o cérebro possa produzir ondas cerebrais com frequências baixas, uma pessoa não é capaz de ouvir frequências abaixo de cerca de 20 Hz. É por isso que as batidas binaurais são criadas ouvindo-se dois sons diferentes. Se um som de 100 Hz é ouvido em um ouvido e um som de 108 Hz é ouvido no outro, o cérebro pode ouvir um som de 8 Hz mesmo que ele não esteja lá. A batida binaural resultante pode então induzir diferentes estados de espírito. Pensa-se que essas batidas podem ser usadas para induzir o foco, a criatividade e ajudar a pessoa a meditar sempre que quiser.
Embora pareça claro que uma pessoa pode experimentar diferentes estados ao ouvir batidas binaurais, os céticos não acham que funcione como muitos pensam. Em vez de dar crédito ao cérebro que imita a batida binaural, alguns acreditam que é o poder do pensamento sugestivo que dá às pessoas o resultado desejado. Eles acreditam que, se você tivesse pessoas diferentes ouvindo a mesma batida sem lhes dizer o que ela deveria fazer, eles teriam resultados variados.
Diz-se que ouvir batidas binaurais é seguro para muitas pessoas. Para alguns, entretanto, pode ser perigoso. Por exemplo, aqueles que têm certas doenças mentais e aqueles que sofreram uma lesão cerebral não devem ouvir. Também é recomendado que mulheres grávidas e pessoas com problemas cardíacos ou marcapassos evitem esses batimentos. Uma pessoa também não deve ouvir as batidas enquanto estiver dirigindo, operar máquinas pesadas ou se envolver em outras atividades potencialmente perigosas. Antes de experimentar qualquer forma de batimento binaural, pode ser aconselhável entrar em contato com um médico para garantir que é uma ferramenta segura e eficaz para aquele indivíduo.