Os brotos de feijão são os brotos comestíveis tenros dos feijões germinados. A maioria das pessoas está familiarizada com os brotos de feijão mungo em particular, mas uma grande variedade de sementes, nozes, grãos e feijões podem ser germinados. Sua textura levemente crocante e sabor doce os tornam um complemento popular para uma variedade de pratos. Como os brotos se tornaram um ingrediente comum, muitos supermercados os vendem e também podem ser preparados em casa.
Os brotos de feijão mungo são originários da Ásia, onde são produzidos e usados há milhares de anos. A difusão cultural levou ao aparecimento de brotos em outros lugares e em outras cozinhas, e cozinheiros intrépidos começaram a brotar todos os tipos de coisas para adicionar à comida. Na maioria dos casos, podem ser usados crus ou levemente cozidos e devem ser usados o mais rápido possível. Se forem cozidos, podem ser congelados por até três meses.
Para germinar o feijão, coloque-o de molho em água e coloque-o em um local quente e escuro para estimular a germinação. Os brotos devem ser enxaguados regularmente à medida que crescem e, em alguns dias, pequenos brotos comestíveis devem começar a aparecer. Esses brotos devem sempre ser lavados antes do uso e são normalmente usados enquanto ainda são curtos. Os brotos mais longos tendem a ser mais lenhosos e amargos. Expor os brotos à luz do sol fará com que eles comecem a fotossintetizar, o que os tornará verdes claros.
Muitas coisas podem brotar. Sementes de alfafa, rabanetes, feijão adzuki, lentilhas, ervilhas, garbanzos, grãos, sementes de girassol, quinua e uma variedade de outras sementes e grãos são germinados para uma variedade de usos. Cada tipo de broto tem um sabor ligeiramente diferente, e alguns brotos podem crescer e se tornar “verdes infantis” maiores. As sementes de girassol fazem um popular bebê verde. Os brotos são ricos em vitamina A e poucas calorias. Dependendo da planta, os brotos podem ter benefícios nutricionais adicionais.
Ao selecionar brotos de feijão no supermercado, procure por espécimes rechonchudos e crocantes que não sejam viscosos, moles ou pegajosos. Use-os dentro de dois dias e certifique-se de enxá-los antes de usar. Os brotos são uma fonte comum de contaminação bacteriana, então adquira o hábito de enxaguar qualquer tipo de broto antes de comê-los.