Os brotos de rabanete são sementes de rabanete germinadas que apenas começaram a produzir folhas. Eles são usados em alguns pratos asiáticos e também podem ser usados em saladas, sanduíches e pratos de outras regiões do mundo. À semelhança de outros rebentos, como os rebentos de alfafa e os rebentos de girassol, os rebentos de rabanete têm um excelente valor nutricional e podem ser um suplemento muito útil à dieta, especialmente para pessoas que vivem em áreas onde é difícil obter produtos no inverno. Muitos mercados e lojas de alimentos naturais vendem brotos de rabanete, que também podem ser feitos em casa.
Normalmente, as sementes do rabanete são usadas para fazer brotos de rabanete. Quer os rebentos sejam feitos em casa ou para uso comercial, as sementes são primeiro enxaguadas e embebidas durante 24 horas, antes de serem transferidas para um frasco coberto com rede ou para um rebento. As sementes são mantidas em temperatura ambiente, viradas e enxaguadas a cada 12 horas; dentro de três a seis dias, os brotos jovens começarão a surgir e podem ser usados como desejado.
As vitaminas A, B, C, E e K estão presentes nos brotos de rabanete, junto com o zinco, o cálcio e o ferro. Os brotos de rabanete também têm um sabor apimentado suave, assim como as plantas de rabanete, e algumas pessoas acham esse sabor agradável. Como os outros brotos podem ser um pouco insossos ou sem brilho, os brotos de rabanete podem fazer um contraste agradável com sua breve dose de tempero. Os brotos podem ser comidos crus ou levemente cozidos; por serem tão delicados, geralmente é melhor apenas jogá-los em um prato cozido, como uma refogados, permitindo que o calor residual cozinhe os brotos.
Os rebentos devem ser sempre enxaguados antes de usar e deve-se descartar os rebentos viscosos e os que adquiriram um cheiro estranho. Depois que os brotos amadurecerem de forma satisfatória, eles podem ser armazenados sob refrigeração, o que diminuirá a taxa de crescimento e também evitará a podridão e o mofo. Tente usar os brotos em uma semana e certifique-se de mantê-los enxaguados e drenados.
Várias agências de segurança alimentar emitiram avisos sobre os brotos. Eles podem abrigar várias bactérias prejudiciais, especialmente quando manuseados comercialmente por várias pessoas, qualquer uma das quais poderia ter carona bacteriana. Por causa disso, cozinhar brotos comerciais é frequentemente recomendado, especialmente se os brotos forem servidos a pessoas com sistema imunológico comprometido.