A carne de coco jovem é a parte comestível gelatinosa do interior de um coco verde. Essa carne varia em textura e cor, desde um material branco parecido com gelatina, que é denso o suficiente para ser fatiado, até um gel quase transparente e líquido. Ele pode ser comprado em algumas lojas de alimentos frescos ou enlatados. É um ingrediente comum em muitos pratos, incluindo sobremesas, saladas e coquetéis. O coco é geralmente servido cru, embora às vezes seja usado como ingrediente em alguns curries tailandeses.
Esta fruta é comumente encontrada enlatada em supermercados que atendem comunidades asiáticas. A carne de coco jovem também pode ser colhida de cocos jovens inteiros, que são encontrados frescos na maioria das seções de produtos bem estocados. Quando são vendidos frescos, os cocos jovens são geralmente esbranquiçados e fibrosos por fora. Os cocos jovens têm esta aparência porque são vendidos com a casca externa verde já removida. Em contraste, um coco maduro tem uma casca externa dura, semelhante a uma casca, com uma carne branca densa por dentro.
Quando são vendidos nas lojas, esses cocos geralmente vêm embalados em um filme plástico transparente. O fruto está contido dentro de uma casca dura que está localizada dentro da casca externa fibrosa. A carne do coco jovem é tão macia que pode ser retirada do coco com uma colher. Quando um coco jovem ainda não teve tempo de desenvolver uma carne gelatinosa, ele contém apenas líquido em seu interior.
As sobremesas com esse ingrediente incluem tapioca jovem de coco, bolos e tortas. A carne de coco jovem também é misturada em bebidas, como coquetéis e smoothies. É um ingrediente substituto comum em dietas veganas e crus, e aparece em muitas saladas de frutas e coquetéis de frutas.
Uma bebida bem conhecida da Indonésia, es teler, contém esta carne gelatinosa, misturada com jaca, geléia de grama e um aroma de planta chamado pandan em um banho de leite de coco adoçado e leite condensado. Algumas receitas também contêm açúcar de palma e abacate. Esta bebida é servida em um copo de coquetel com um canudo.
O coco jovem não é o único alimento de coco gelatinoso popular. Frequentemente aromatizado com outros tipos de frutas, a geleia de coco é um alimento de coco gelatinoso comum que também é espalhado na torrada. Outro ingrediente do coco em forma de gel que é usado em alguns pratos é chamado de nata de coco. Este prato se assemelha à carne de coco jovem em sua aparência esbranquiçada e gelatinosa, mas na verdade é feito pela fermentação do leite de coco. É mais consumido em seu país de origem, as Filipinas.