Os cecilianos s?o anf?bios sem membros da ordem Gymnophiona, tamb?m conhecida como Apoda. ? primeira vista, os caecilianos parecem quase cobras, minhocas ou enguias, mas essas criaturas n?o s?o realmente relacionadas. Existem pelo menos 120 esp?cies cecilianas em todo o mundo, e pode haver muito mais; esses animais n?o foram estudados minuciosamente, pois podem ser dif?ceis de encontrar. V?rios zool?gicos t?m caecilianos em suas cole??es, para pessoas interessadas em ver de perto esses animais interessantes e t?midos.
Esses anf?bios sem membros s?o tropicais, encontrados nas Am?ricas do Sul e Central, ?sia e ?frica. Eles s?o adaptados para uma vida de escava??o e nata??o, com corpos musculosos e elegantes, que geralmente apresentam tons de terra como marrom e verde, embora alguns cecilianos tenham listras coloridas. Muitos caecilianos passam a maior parte de suas vidas no subsolo, enquanto algumas esp?cies sul-americanas preferem viver em ambientes aqu?ticos. Nos dois casos, os caecilianos s?o carn?voros, comem pequenos insetos, minhocas e uma variedade de outras pequenas criaturas.
O nome para essa ordem de animais vem de uma palavra latina para ?cego?, dando a algumas pessoas a id?ia equivocada de que os cecilianos s?o cegos. Esses anf?bios realmente t?m olhos, mas, como as cobras, seus olhos s?o cobertos com uma camada de pele para proteg?-los e, em alguns casos, os olhos podem estar profundamente inseridos no cr?nio. Como resultado, a vis?o ceciliana n?o ? boa, mas os animais podem distinguir entre claro e escuro, e usam os olhos para ajudar a identificar presas. Os ?rg?os sensoriais prim?rios dos cecilianos, no entanto, s?o as antenas na testa, que podem detectar o movimento e as emiss?es qu?micas de poss?veis presas.
Caecilianos podem se reproduzir de v?rias maneiras. Alguns p?em ovos que eclodem em larvas branqueadas que mais tarde se transformam em adultos pulm?es. Outros d?o vida a jovens, alimentando larvas em seus corpos. Em uma esp?cie, os jovens se alimentam da pele dos pais, que reforma a cada poucos dias para garantir que os jovens tenham o suficiente para comer. Desde o nascimento, os cecilianos t?m dentes extremamente afiados, ?teis para agarrar e manipular presas.
N?o se sabe muito sobre caecilianos, e muito mais est? sendo descoberto o tempo todo por pesquisadores da ?rea e por pessoas que trabalham com esses animais em cativeiro. H? tamb?m uma s?rie de conceitos err?neos sobre os caecilianos, provavelmente porque s?o dif?ceis de encontrar e dif?ceis de estudar, dificultando a identifica??o de informa??es reais sobre essas criaturas.