Os casamentos arranjados são casamentos em que os membros da família desempenham um papel significativo na união do casal. Os parentes, principalmente os pais, geralmente tomam a iniciativa de encontrar, avaliar e aprovar cônjuges em potencial para seus filhos. Em alguns casos, o casal pode se casar enquanto ainda são relativamente estranhos, sob a expectativa de que desenvolverão um relacionamento amoroso com o tempo. Esses casamentos contrastam com os chamados “casamentos por amor”, nos quais um casal se une por atração mútua e toma a decisão de casar por conta própria. Embora frequentemente associados a culturas no Oriente Médio, África e Índia, esses arranjos não são desconhecidos nos países ocidentais, particularmente entre as populações de imigrantes.
Razões para casamentos arranjados
Questões religiosas ou culturais, preservação de riqueza ou formação de alianças políticas são razões comuns para casamentos arranjados. Aqueles que praticam o namoro e o casamento liderados pela família também podem argumentar que tais relacionamentos tendem a ser mais felizes e estáveis do que aqueles que resultam das práticas de namoro ocidentais modernas.
Questões Religiosas e Culturais
Muitas religiões e culturas têm tabus contra a interação de pessoas solteiras de diferentes sexos. No Islã e em alguns ramos do Judaísmo Ortodoxo, por exemplo, a segregação social dos sexos é a norma, tornando difícil para os indivíduos encontrarem seus próprios cônjuges em potencial. Muitas culturas também vêem o casamento como uma aliança entre famílias, e não apenas entre dois indivíduos. As famílias querem ter certeza de que os novos cônjuges serão membros adequados da família, e a melhor maneira de garantir a compatibilidade é participar do processo de escolha do cônjuge.
Dinástico e Financeiro
Historicamente, as famílias frequentemente negociavam casamentos para reforçar alianças políticas ou consolidar riqueza. A realeza e a nobreza normalmente arranjavam casamentos entre seus filhos e os filhos de outras casas reais e nobres por razões políticas, como para garantir a paz ou solidificar acordos entre nações. Uma família com riqueza e propriedades significativas também pode encorajar seus filhos a se casar com outras pessoas com quantias de dinheiro semelhantes ou maiores para manter o mesmo nível de riqueza. Por outro lado, aquelas famílias com posição social elevada, mas pouco dinheiro, podem arranjar um casamento com uma pessoa rica de status social inferior; tal casamento poderia estabilizar as finanças da família nobre, ao mesmo tempo que elevava o status social da família de posição inferior.
Outras razões
Os defensores do casamento arranjado costumam alegar que os pais geralmente têm um bom entendimento do que trará felicidade duradoura aos filhos, tornando-os candidatos ideais para escolher o cônjuge dos filhos. Estudos sociológicos mostraram que indivíduos de origens semelhantes têm melhores chances de ter um casamento feliz. Quando os pais arranjam um casamento para os filhos, eles tendem a se concentrar em áreas de compatibilidade mútua, além da atração sexual, que pode enfraquecer com o tempo. Sem outros fatores que mantêm os relacionamentos unidos, como respeito mútuo, valores semelhantes e apoio familiar, os casais correm maior risco de divórcio.
O Processo de Matchmaking
O processo de reunir duas pessoas como cônjuges em potencial varia de acordo com as preferências culturais e pessoais. Em muitas comunidades, um casamenteiro profissional apresenta homens e mulheres uns aos outros na esperança de fazer uma correspondência. Amigos ou familiares também podem fazer as apresentações por conta própria. No final do século 20, serviços de matchmaking baseados na Internet também se tornaram disponíveis, permitindo que pais de filhos em idade de casamento considerassem candidatos de todo o mundo.
Uma parte significativa do processo de casamento é o compartilhamento de informações sobre cônjuges em potencial. Famílias e candidatos a casamento podem receber fotografias e relatórios detalhados sobre a família, educação e finanças de uma pessoa. Em algumas culturas, a família também pode consultar uma cartomante ou astrólogo para determinar se o casamento será bem-sucedido. Se ambas as famílias estiverem confortáveis com as informações fornecidas, elas podem decidir investigar a possibilidade de arranjar um sindicato.
Namoro
Embora algumas famílias possam arranjar um casamento em que os cônjuges não se encontrem até o dia do casamento, muitas comunidades desencorajam essa prática. Em vez disso, um homem e uma mulher são encorajados a se conhecerem antes de um noivado ou casamento. Algumas famílias podem permitir que o casal se reúna várias vezes na presença de um acompanhante ou mesmo que fique sozinho em um local público.
Engajamento
Como acontece com outros aspectos de um casamento arranjado, os costumes familiares, culturais e religiosos ditam o processo de noivado. Em alguns casos, a família da noiva deve abordar a família do noivo, enquanto em outros casos a família do noivo toma a iniciativa. O casamenteiro pode ser encarregado de trazer uma proposta para qualquer um dos lados. O noivado pode exigir que as famílias redigam um contrato de casamento que pode incluir algum tipo de liquidação financeira, como um dote.
Consentimento
Um casamento arranjado não é o mesmo que um casamento forçado. Normalmente, os pais concedem aos filhos poder de veto sobre com quem eles irão (ou não) se casar. Além disso, tanto a lei civil quanto a religiosa freqüentemente proíbem o uso de coerção para fazer alguém se casar contra sua vontade. Por exemplo, o Islã proíbe explicitamente os casamentos sem consentimento e exige que a mulher concorde com o casamento três vezes na frente de testemunhas. Infelizmente, casamentos forçados acontecem em alguns lugares, e as leis contra essa prática nem sempre são aplicadas.
Argumentos contra casamentos arranjados
Apesar do forte apoio a casamentos arranjados em algumas culturas e comunidades, muitas pessoas se opõem a eles. Os oponentes observam que algumas famílias são insensíveis ou desconhecem as necessidades e desejos de seus filhos e, portanto, podem organizar uniões que levam à infelicidade de um ou de ambos os lados. Além disso, algumas famílias podem estar principalmente preocupadas com o status social ou ganho financeiro ao fazer uma união entre seus filhos; isso pode levar a casamentos entre pessoas que, de outra forma, seriam incompatíveis.
A exploração e o abuso às vezes ocorrem sob o pretexto de casamento arranjado. Esses problemas incluem casamentos forçados, aqueles que envolvem filhos menores de idade e fraude de imigração. Alguns países, como o Reino Unido, promulgaram leis de imigração rígidas que exigem que os casais se encontrem pessoalmente pelo menos uma vez antes de o governo emitir um visto de casamento para o parceiro não cidadão.
Taxas de sucesso
Os sociólogos observam que as taxas de divórcio em países onde os casamentos arranjados são comuns costumam ser significativamente menores do que em países onde as pessoas escolhem seus próprios cônjuges. Embora alguns especialistas atribuam ao processo de namoro liderado pelos pais a produção de relacionamentos melhores, nem todos concordam com esta análise. Alguns críticos apontam que as culturas que praticam o casamento arranjado também desaprovam o divórcio. Isso pode significar que, embora o divórcio seja menos comum, os casamentos em si podem não ser relacionamentos felizes ou saudáveis.