Ciclos biogeoqu?micos ? o nome coletivo para o processamento c?clico de certas subst?ncias atrav?s de mat?ria viva e n?o viva nos sistemas biol?gicos, geol?gicos e qu?micos da Terra. Relativamente raro, os ciclos biogeoqu?micos ocorrem apenas em ?tomos que podem ser encontrados em subst?ncias org?nicas e inorg?nicas. Os ciclos biogeoqu?micos mais comuns s?o o ciclo do nitrog?nio e do carbono, seguidos pelo ciclo do oxig?nio e do hidrol?gico, ou da ?gua.
O nitrog?nio n?o apenas comp?e 78,8% da atmosfera da Terra, mas tamb?m ? encontrado nas prote?nas da maioria das mol?culas org?nicas. O ciclo do nitrog?nio come?a quando certas bact?rias no solo pr?ximas ?s ra?zes das plantas combinam nitrog?nio do ar com ?tomos de oxig?nio ou hidrog?nio para formar mol?culas de NO3, nitrato ou NH3, am?nia, que as plantas absorvem e processam. Organismos herb?voros se alimentam das plantas para obter nitrog?nio e animais on?voros se alimentam dos herb?voros, movendo o nitrog?nio para seus corpos. O nitrog?nio usado ? liberado nos res?duos animais, que certas bact?rias comem, permitindo que o nitrog?nio seja liberado de volta ao ar.
Embora o carbono seja apenas o quarto elemento mais abundante do mundo, ? o elemento que serve de base para todos os seres vivos. O ciclo do carbono consiste em o carbono ser convertido em mat?ria org?nica e depois voltar a mol?culas inorg?nicas. As plantas usam carbono, na forma de di?xido de carbono, no processo respirat?rio durante a fotoss?ntese e na constru??o de tecidos. Os animais ganham carbono atrav?s de carboidratos, liberando as mol?culas de carbono no ar quando respiram. Quando plantas e animais morrem, o carbono ? liberado no ar quando os organismos oxidam a mat?ria.
O ciclo do oxig?nio est? ligado ao ciclo do carbono atrav?s da respira??o de animais e plantas. O segundo elemento mais abundante na atmosfera da Terra, o oxig?nio tamb?m ? essencial para a maioria dos materiais org?nicos. O oxig?nio ? liberado na atmosfera por plantas verdes, que o produzem a partir de ?gua e di?xido de carbono como subproduto da fotoss?ntese. Todos os animais o inalam para permitir que seus corpos processem os a??cares que usam como energia. Al?m disso, o oxig?nio na ?gua ? transportado atrav?s de plantas e animais aqu?ticos da mesma maneira que o oxig?nio no ar se move pela vida terrestre.
O ?ltimo dos ciclos biogeoqu?micos, o ciclo hidrol?gico, refere-se ao movimento da ?gua. Mais de um bilh?o de toneladas de ?gua circulam constantemente pela Terra. Esse ciclo ajuda a manter os balan?os de energia. A ?gua entra no ar atrav?s da evapora??o em pontos de alta energia e ? movida pelo vento para pontos de baixa energia, onde ? liberada por precipita??o. Ao retornar ? Terra, a ?gua n?o apenas reabastece o suprimento de ?gua que os animais bebem, mas tamb?m absorve o solo para ser usado pelas plantas.