A cobra ?ndigo ? um longo r?ptil preto azulado que ? encontrado em algumas ?reas do sul da Am?rica do Norte. Na verdade, existem dois tipos, conhecidos como Serpente Indigo Oriental e Serpente Indigo do Texas; ambos t?m muitas caracter?sticas em comum e pertencem ao g?nero Drymarchon. Eles s?o carn?voros, mas n?o venenosos, e geralmente n?o representam perigo para os seres humanos. Eles preferem um habitat pr?ximo ? ?gua, com abundante cobertura dispon?vel, muitas vezes aninhando-se em tocas subterr?neas. Devido ? destrui??o de seu habitat natural, essas cobras s?o consideradas amea?adas de extin??o.
A cobra ?ndigo tem uma cor preta azulada com escamas brilhantes. Cobras individuais podem ter uma colora??o laranja avermelhada perto do rosto e do queixo, mas nem todas t?m essa varia??o. Tem uma cabe?a arredondada com olhos pretos, mand?bulas extremamente poderosas e uma l?ngua preta e rachada. O Indigo Oriental ? a maior cobra nativa dos EUA, atingindo comprimentos de at? 8,5 p?s (2,6 m). ? uma cobra de corpo arredondado e grosso, e se move de forma relativamente lenta.
Embora anteriormente fosse encontrada em uma ?rea muito maior do sudeste dos EUA, atualmente a cobra ?ndigo vive no sul da Ge?rgia, Fl?rida, Alabama e Texas, al?m de partes do M?xico. Os habitats preferidos incluem zonas ?midas, p?ntanos, p?ntanos e p?ntanos, mas tamb?m viver?o em ?reas arborizadas com bastante vegeta??o. Eles usam tocas como local de descanso e para nidificar e s?o freq?entemente encontrados vivendo perto de tartarugas-marinhas e usando tocas escavadas por eles.
A cobra ?ndigo ? carn?vora e come qualquer presa que possa pegar. Fontes alimentares comuns incluem p?ssaros, tartarugas, sapos, roedores e outras cobras. ? conhecido por comer cascav?is e outras cobras venenosas; os r?pteis s?o sua fonte preferida de alimento quando dispon?veis. Ele pega presas em suas mand?bulas fortes e se agarra, usando seu peso e tamanho para dominar a criatura menor e engoli-la viva.
Aninhada em tocas subterr?neas, a cobra ?ndigo feminina atrair? numerosos machos quando estiver pronta para procriar. A reprodu??o geralmente ocorre nos meses de inverno e os ovos s?o depositados na toca na primavera. Os ovos eclodem ap?s um per?odo de 70 a 120 dias, dependendo das condi??es, e as cobras jovens s?o capazes de viver de forma independente imediatamente, alimentando-se de pequenos r?pteis e sapos. As cobras ?ndigo adultas s?o pais pobres e, de fato, sabe-se que as cobras adultas comem as mais jovens.
Por serem lentas e d?ceis aos seres humanos, as cobras ?ndigo eram apreciadas pelos colecionadores e mantidas como animais de estima??o. Esse fato, associado ? destrui??o gradual de seu habitat pelo desenvolvimento humano, levou-os a serem colocados em listas de esp?cies amea?adas ou amea?adas de extin??o nas ?reas dos EUA onde ainda s?o encontradas. ? ilegal prejudic?-los, vend?-los ou mant?-los como animais de estima??o por causa de seu status protegido.