Os cigarros aromatizados com mentol são chamados de cigarros mentolados. O mentol é originário de plantas de hortelã e confere um toque fresco e fresco à boca e aos lábios, mesmo quando é fumado. Em algumas marcas, a ponta é infundida com mentol e em outras marcas, o tabaco é misturado com mentol. Cerca de 27% dos cigarros comprados nos Estados Unidos têm sabor de mentol, de acordo com o Relatório da Federal Trade Commission. Esse número tem aumentado ao longo dos anos, embora o hábito de fumar tenha diminuído.
Os cigarros mentolados estão nos Estados Unidos há algum tempo. Na verdade, os primeiros foram criados em 1924 por Spud Brand; no entanto, eles não foram fortemente comercializados até 1927 sob a frase “Menthol Cooled”. Desde a década de 1920, várias empresas venderam marcas de cigarros mentolados: Kool®, Salem®, Newport®, Marlboro Menthol® e Camel Menthol® são os mais vendidos.
As empresas de cigarros estão sempre procurando novas maneiras de fazer as pessoas experimentarem seus produtos. Por exemplo, em agosto de 2008, Camel® lançou um novo tipo de cigarro mentolado – Camel Menthol Crush®. O conceito é que os fumantes podem fumar um cigarro normal ou podem esmagar uma bola azul cheia de mentol e converter esse mentol no cigarro em um instante.
Sempre há controvérsia em torno dos cigarros, e os cigarros mentolados não estão isentos. Pessoas que defendem leis mais rígidas sobre o fumo e os cigarros estão pressionando pela proibição do mentol como condimento. No entanto, as empresas de cigarros afirmam que o aroma de mentol é simplesmente uma questão de preferência do fumante.
Além disso, é debatido se as empresas de cigarros visavam “novos fumantes”, modificando a quantidade de mentol nos cigarros. Isso levou a um debate sobre se as empresas estavam considerando os adolescentes como os “novos fumantes”. Se assim for, pode ser contra o Acordo Master que protege os jovens de serem comercializados, seja direta ou indiretamente.
Também existem rumores sobre cigarros mentolados. Por exemplo, há rumores de que eles contêm fibra de vidro que faz com que a boca, a garganta e os pulmões do fumante apresentem cortes em miniatura, proporcionando uma sensação de frescor. Isso foi provado falso. Embora fumar seja prejudicial à saúde, a fibra de vidro não é usada em cigarros mentolados. Qualquer sensação de frescor é resultado do próprio mentol.