As classificações escolares são classificações de escolas baseadas em vários critérios e realizadas com o objetivo de permitir que as pessoas, principalmente os pais, avaliem, comparem e contrastem escolas. Como essas classificações são incorporadas pelas pessoas na decisão de onde morar, os agentes imobiliários também as usam. Os rankings podem ser nacionais ou estaduais, distritais ou escolares.
Pode-se começar a procurar classificações escolares indo ao Departamento de Educação dos Estados Unidos. Este departamento não classifica as escolas, mas recomenda o site da Standard & Poors chamado SchoolMatters.
As classificações das escolas no SchoolMatters são apenas para escolas públicas. Eles fornecem uma visão geral com informações de contato, um mapa e informações gerais sobre a escola, como matrícula, proporção aluno / professor e composição étnica, com espaço para classificações dos pais, resenhas e fotos a serem adicionadas pelos usuários. Outras áreas cobertas são as pontuações dos testes, um perfil da sala de aula, informações de preparação para a faculdade, informações financeiras do distrito e dados demográficos da comunidade. Também estão disponíveis um link para o site da escola, a capacidade de enviar um e-mail para um dos pais da escola, se houver algum voluntário, e a capacidade de comparar até três escolas em um estado.
O Centro Nacional de Estatísticas Educacionais (NCES) oferece informações de cada estado. Suas informações são baseadas em quatro áreas: características do aluno, características da escola e do distrito, informações raciais / étnicas e desempenho na Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP) em matemática, leitura, ciências e escrita.
Duas revistas nacionais têm classificações escolares de alto nível. As principais escolas de ensino médio da Newsweek têm classificações para escolas públicas com base na proporção de Advanced Placement (AP), International Baccalaureate (IB) e / ou testes de Cambridge administrados a todos os alunos da escola em relação ao número de graduados. O site da Newsweek lista as 1300 melhores escolas do país, com dados adicionais sobre a porcentagem de alunos da escola que estão recebendo almoço subsidiado pelo governo federal e a proporção de idosos que passaram pelo menos em um exame AP ou IB.
O US News & World Report fornece classificações escolares para as instituições que afirma serem as 100 melhores escolas públicas da América. As áreas examinadas incluem o desempenho dos alunos nos testes estaduais, o sucesso dos alunos desfavorecidos da escola e os cursos oferecidos em nível universitário.
É importante, no entanto, ter em mente que as classificações podem ser erradas ou enganosas. Em novembro de 2007, quando o US News & World Report deu a classificação das 100 melhores escolas, eles erraram na matemática. Uma escola listada como número 5 estava, na verdade, entre as 500 melhores das mais de 18.000 escolas classificadas, mas não entre as dez melhores. É claro que houve uma retração assim que o erro foi observado, mas é um lembrete para não tratar as classificações como infalíveis.