As clínicas de fisioterapia ambulatorial são clínicas que prestam serviços de fisioterapia em regime ambulatorial. Isso significa que os pacientes saem de suas casas e vão às clínicas para consultas, por conta própria ou com auxílio das unidades. Os pacientes podem encontrar clínicas de reabilitação ambulatorial em ambientes hospitalares, como parte de instalações de cuidados de longo prazo e como entidades de saúde separadas e independentes. Talvez os tipos mais comuns de clínicas de fisioterapia para pacientes externos forneçam assistência durante a recuperação física, mas muitas clínicas oferecem outros tipos de terapias, tratamentos e opções de manejo. Algumas clínicas de reabilitação ambulatorial atendem ou fornecem programas específicos para as necessidades de certos gêneros e grupos de idade.
Muitos pacientes obtêm serviços de fisioterapia ambulatorial após receberem serviços de internação em um hospital. Por exemplo, depois que um paciente é submetido a uma cirurgia, se envolve em um acidente ou passa por qualquer outra situação de saúde que o deixe temporária ou permanentemente alterado, ele recebe atendimento fisioterapêutico no hospital. Se sua recuperação física não estiver completa quando o hospital o der alta, ele continuará com a terapia ambulatorial. É claro que os pacientes em terapia ambulatorial nem sempre são ex-pacientes de hospitais. Algumas pessoas sofrem lesões ou outras circunstâncias de saúde que requerem apenas serviços de fisioterapia ambulatorial.
Os pacientes podem encontrar clínicas de fisioterapia ambulatoriais em vários locais. Algumas clínicas estão localizadas em ambientes hospitalares. Freqüentemente, os pacientes recebem terapia ambulatorial no mesmo hospital de onde receberam terapia de internação. Outras instalações, como lares de idosos e instalações de cuidados de longo prazo, às vezes são equipadas com clínicas de fisioterapia ambulatoriais. Algumas clínicas operam independentemente de qualquer outro provedor de serviços de saúde e outras estão localizadas em edifícios separados, mas ainda fazem parte de um sistema geral de saúde.
Assim como a terapia hospitalar, a terapia ambulatorial é projetada para ajudar a reabilitar o paciente. Normalmente, isso significa ajudá-lo a aprender, ou reaprender, tarefas físicas simples e complicadas. Semelhante às clínicas de internação, as clínicas de fisioterapia ambulatoriais podem ajudar os pacientes em tudo, desde recuperar o uso pleno do joelho até aprender a andar novamente. Às vezes, tipos adicionais de opções de tratamento estão disponíveis. Por exemplo, dependendo da clínica e do paciente, terapias como massagem terapêutica e terapia de controle da dor podem ser opções.
Geralmente, as clínicas de fisioterapia ambulatoriais também oferecem outros tipos de serviços de reabilitação. Essa disponibilidade depende da clínica, mas muitos oferecem terapia ocupacional, terapia esportiva e até fonoaudiologia. Algumas clínicas oferecem serviços de terapia ambulatorial com base nas necessidades de certas faixas etárias, como terapia pediátrica e programas de reabilitação para idosos. O mesmo se aplica às necessidades de gênero. Algumas clínicas oferecem programas de saúde para homens e mulheres não apenas para reabilitar, mas também para educar.