Cubos de caldo de frango, também chamados de cubos de caldo de frango, são pequenos blocos de caldo de frango altamente concentrado e seco que podem ser reidratados para uso em receitas que exigem caldo líquido. Além do extrato de frango, os cubos de caldo geralmente contêm sal e temperos diversos. Muitos cozinheiros consideram os cubos de caldo úteis porque são baratos, fáceis de armazenar e convenientes de usar. Os detratores dos cubos argumentam que seu sabor é decididamente inferior ao do caldo caseiro e que contêm ingredientes prejudiciais à saúde. Aqueles que desejam preparar seus próprios cubos de caldo podem fazê-lo fervendo ossos de frango em água por várias horas, descartando os ossos e depois reduzindo o líquido restante até atingir uma consistência espessa.
Em geral, cubos de caldo de galinha podem ser usados em qualquer receita que peça caldo de galinha líquido. Eles podem, por exemplo, ser usados para fazer uma base para sopa ou adicionados ao purê de batata ou arroz para dar sabor extra. Normalmente, os cubos de caldo não são incorporados diretamente em um prato, mas em vez disso são primeiro combinados com água fervente. A temperatura da água faz com que os cubos se dissolvam, criando um caldo líquido que fica pronto para ser usado.
Como o nome sugere, um dos ingredientes principais na maioria dos cubos de caldo de frango é o extrato de frango, que geralmente é produzido fervendo lentamente ossos de frango para extrair seu tutano. Este extrato é geralmente combinado com sal, bem como alguma forma de gordura e, em alguns casos, extrato vegetal, temperos e outros aditivos variados. A mistura resultante é desidratada até atingir um estado sólido quebradiço. Nesse estágio, os cubos de estoque comercial são geralmente cortados em pequenos quadrados ou retângulos e embrulhados em papel laminado.
Existem várias vantagens em usar cubos de caldo de galinha em vez de caldo líquido feito em casa ou comprado em loja. Em primeiro lugar, os cubos tendem a ser moderada a significativamente mais baratos do que o estoque líquido. Eles também ocupam muito menos espaço de armazenamento do que sua contraparte líquida. Além disso, embora os cubos geralmente não economizem tempo em comparação com o estoque líquido comprado em loja, eles exigem muito menos preparação do que o estoque caseiro.
Muitos especialistas em culinária argumentam, entretanto, que o sabor dos cubos de caldo de galinha não se compara ao de um caldo caseiro. Além disso, eles afirmam que os ingredientes incluídos em muitos cubos comerciais os tornam muito menos saudáveis do que o caldo líquido. Por exemplo, muitos cubos encontrados em supermercados contêm altos níveis de sódio e também contêm glutamato monossódico, um intensificador de sabor que pode causar sintomas alérgicos leves em algumas pessoas.
Aqueles que estão preocupados com o sabor e a salubridade dos cubos de caldo de galinha comprados na loja podem tentar preparar seus próprios cubos em casa. Fazer cubos de caldo caseiros geralmente começa com o mesmo processo usado para fazer caldo líquido. Primeiro, ossos de frango, vegetais e temperos são cozidos em água por várias horas. Em seguida, os ingredientes sólidos são descartados e o líquido restante é resfriado, desnatado e reaquecido até que congele. Este líquido coagulado é endurecido na geladeira e depois cortado em cubos que podem ser usados imediatamente ou armazenados no freezer.