As deduções dos salários são somas de dinheiro que os empregadores retêm dos contracheques dos empregados. Em alguns casos, os empregadores são obrigados por lei a reter alguns pagamentos, enquanto em outros casos vários tipos de retenções são opcionais. Além de reduzir o salário líquido do funcionário, as deduções nos salários também podem reduzir o imposto de renda de um indivíduo. Os empregadores podem reter fundos tanto de depósitos diretos quanto de contracheques tradicionais. Normalmente, um empregador deve fornecer a cada funcionário um extrato detalhado da folha de pagamento com os detalhes de todos os valores retidos durante o ciclo de pagamento atual.
Em muitos países, os empregadores são obrigados a reter o imposto de renda sobre os salários dos trabalhadores. Como os impostos normalmente se baseiam nos rendimentos anuais, os empregadores fazem deduções com base na renda projetada de cada indivíduo. Além de reter fundos para cobrir o imposto de renda nacional, muitas empresas também são obrigadas a reter fundos para cobrir o imposto de renda municipal ou regional. Além disso, as agências governamentais também podem instruir os empregadores a separar uma parte do salário de um funcionário para cobrir o pagamento de dívidas. Pessoas que tomam empréstimos estudantis ou hipotecas apoiados pelo governo às vezes veem o pagamento do empréstimo automaticamente subtraído de seu contracheque.
Os trabalhadores geralmente fazem contribuições aos planos de pensão patrocinados pelo empregador instruindo o departamento de folha de pagamento a fazer descontos automáticos nos salários. Em países onde não existe serviço nacional de saúde, as deduções dos salários são freqüentemente usadas para adquirir seguro saúde. Outros tipos de deduções salariais padrão incluem prêmios de seguro de vida, amortizações de empréstimos de planos de pensão e compras de ações de empresas.
Embora os empregadores possam normalmente reter fundos para cobrir impostos sem o consentimento do funcionário, as empresas geralmente precisam receber o consentimento por escrito de um trabalhador antes que as deduções dos salários sejam feitas para cobrir despesas opcionais, como contribuições ao plano de pensão. Em algumas áreas, um funcionário deve especificar o valor e a frequência de uma dedução antes que o empregador comece a reter fundos. Os empregadores que fazem alterações não autorizadas na folha de pagamento podem enfrentar penalidades, incluindo multas.
Algumas deduções dos salários ocorrem após os impostos. Quando isso ocorrer, o empregado em questão deverá pagar imposto de renda sobre o valor total do contracheque antes dos impostos. Despesas como prêmios de seguro saúde e contribuições para planos de pensão são normalmente subtraídas em uma base antes dos impostos e o passivo fiscal do empregado é reduzido como resultado dessas deduções. As leis de alguns países estabelecem um limite para o valor das deduções antes dos impostos dos salários que um funcionário pode autorizar. No final do ano fiscal, os empregadores muitas vezes têm de reter fundos extras para cobrir os impostos de indivíduos cujas deduções anuais antes dos impostos excederam os limites máximos.
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