As demonstrações financeiras intermediárias são documentos que cobrem a atividade financeira de uma empresa ou outra entidade por um período inferior a um ano civil. Frequentemente, este tipo de extrato é emitido para cobrir um período de atividade de três meses, embora algumas empresas optem por emitir um extrato mensal ou semestral. Embora a estrutura dos relatórios incluídos em uma declaração desse tipo siga os princípios contábeis geralmente aceitos, as informações geralmente não são auditadas, uma vez que a auditoria é normalmente conduzida imediatamente antes da emissão da declaração anual.
As demonstrações financeiras intermediárias, como suas contrapartes anuais, geralmente incluem três tipos de relatórios. Esses três são o balanço, a demonstração dos fluxos de caixa e a demonstração de lucros e perdas. Algumas organizações também incluem um relatório sobre o patrimônio líquido como quarto recurso.
Não é incomum que as organizações emitam demonstrações financeiras intermediárias. Para as empresas, a emissão de demonstrações financeiras trimestrais geralmente tem a ver com manter os investidores informados sobre o desempenho da empresa. Algumas empresas preferem emitir demonstrativos financeiros mensais que não só ajudam a manter os investidores informados, mas também servem como uma ferramenta para avaliar a situação operacional atual do negócio. Esse uso do documento possibilita o início de mudanças nas políticas de procedimentos que provavelmente aumentarão a lucratividade do negócio no próximo exercício contábil.
A frequência da emissão de demonstrações financeiras intermediárias é frequentemente influenciada pela localização e pelo que é considerado padrão em um determinado setor. Nos Estados Unidos, declarações de três meses são comuns; no Reino Unido, as declarações semestrais costumam ser a norma. Mesmo permitindo a localização, no entanto, as organizações podem optar por emitir declarações com base no que outras pessoas no mesmo setor fazem rotineiramente. Por exemplo, se um grande varejista opta por emitir demonstrativos financeiros intermediários mensais, muitos dos varejistas menores que competem diretamente com o varejista maior também divulgam demonstrativos mensais.
Embora úteis, as demonstrações financeiras intermediárias geralmente não são consideradas tão oficiais quanto as demonstrações anuais. Há várias razões para isso. Em primeiro lugar, embora muitas declarações intermediárias levem em conta os efeitos da sazonalidade com o auxílio de uma divulgação em nota de rodapé, o impacto total desses efeitos pode não ser visto até o mês ou trimestre seguinte. Além disso, os dados dessas demonstrações são retirados diretamente dos livros contábeis e não foram sujeitos a auditoria antes da preparação das demonstrações. Isso contrasta com as declarações anuais, que apresentam um quadro mais abrangente das finanças organizacionais e que geralmente são auditadas e qualificadas antes da divulgação dos detalhes.