As disciplinas eletivas para estudantes de medicina são aulas que não são parte obrigatória de um programa de graduação em medicina – o aluno as escolhe em vez de receber instruções. Essas aulas visam completar a educação do aluno e aumentar seu conhecimento. As disciplinas eletivas que ele toma também podem ajudá-lo a decidir que tipo de carreira médica ele deseja escolher. Cada programa da escola de medicina pode variar, mas as disciplinas eletivas geralmente são realizadas no quarto ano.
A maioria das aulas de um estudante de medicina é obrigatória. Isso significa que são aulas que todo estudante de medicina precisa concluir se espera obter um diploma. Como parte da maioria dos programas das faculdades de medicina, no entanto, um aluno tem a oportunidade de fazer aulas eletivas. Um aluno escolhe as disciplinas eletivas do estudante de medicina porque ele está interessado nelas e não porque elas estão em uma lista de cursos obrigatória. Por exemplo, uma pessoa pode ser solicitada a fazer anatomia e bioquímica na faculdade de medicina, mas optar por fazer aulas de anestesiologia e controle da dor como eletivas.
Na maioria dos casos, as disciplinas eletivas para estudantes de medicina visam ajudar os alunos de várias maneiras diferentes. Para iniciantes, um aluno pode desenvolver seu conhecimento de um tipo específico de medicamento fazendo uma eletiva. Um aluno também pode usar eletivas para ajudá-lo a determinar que tipo de medicamento ele deseja praticar.
As disciplinas eletivas que um estudante de medicina pode cursar dependem da escola que ele frequenta, mas a maioria das escolas oferece disciplinas eletivas clínicas para os alunos no último ano da faculdade de medicina. Essas disciplinas eletivas clínicas envolvem aprendizado através da observação e trabalho na área de medicina escolhida pelo aluno. Todo o trabalho do aluno é realizado sob a supervisão de uma equipe médica experiente e licenciada para garantir que os pacientes recebam um nível adequado de atendimento e para permitir que a equipe de supervisão avalie o progresso do aluno. Entre as estudantes eletivas de medicina que uma pessoa pode escolher em seu quarto ano estão anestesiologia, controle da dor, obstetrícia e ginecologia, neurologia e pediatria. Uma pessoa também pode escolher um eletivo em cirurgia geral, cirurgia cardíaca, oftalmologia ou psiquiatria.
Algumas escolas também oferecem disciplinas eletivas pré-clínicas de medicina. Tais eletivas geralmente envolvem aprendizado em sala de aula, seminário ou formato de discussão em grupo. As ofertas eletivas pré-clínicas podem variar, mas algumas escolas oferecem essas experiências de aprendizado em matérias como nutrição aplicada, assistência médica inovadora e serviço internacional. Alguns programas também oferecem disciplinas eletivas para estudantes de medicina em assuntos como serviço comunitário e assistência médica inovadora.