As embolias são causadas por bloqueios na corrente sanguínea. A causa do bloqueio é chamada de êmbolo e pode ser sólida ou gasosa. O êmbolo geralmente aparece como um coágulo sanguíneo, bolha de ar ou gordura. É transportado pela corrente sanguínea até ficar preso e formar um bloqueio.
O êmbolo pode viajar através das artérias que se estreitam até se alojar à medida que as passagens se tornam menores. As artérias também transportam oxigênio pela corrente sanguínea para diferentes partes do corpo. O fluxo sanguíneo ficará bloqueado e o tecido morrerá devido à insuficiência de sangue e oxigênio.
Embolias podem acontecer no cérebro devido à falta de sangue e oxigênio. Podem ocorrer danos cerebrais permanentes devido a essas embolias, e as embolias no cérebro também podem causar um acidente vascular cerebral. Se as embolias forem pequenas o suficiente, pode não haver nenhum dano ao corpo, mas grandes embolias são uma condição com risco de vida.
A gravidade das embolias depende do seu tamanho e de onde aparecem no corpo. Embolias na artéria coronária do coração podem causar um ataque cardíaco. Os sintomas podem incluir dor intensa e espasmos musculares ou contrações musculares. Isso pode ser acompanhado por dormência ou uma estranha sensação de formigamento. A pele pode ficar muito pálida ou manchada.
Os sintomas de embolia nem sempre são dolorosos. Se ocorrerem embolias na perna, os sintomas podem incluir febre leve no corpo no local da embolia. Um inchaço pode aparecer em uma perna, mas não na outra. Também pode haver uma aparência vermelha semelhante a erupção na perna.
Existem muitos tipos diferentes de embolia. A maioria tem o nome da causa do bloqueio. O mais comum é um tromboembolismo, um coágulo de sangue que bloqueia o fluxo de sangue para um dos principais órgãos. As embolias arteriais geralmente ocorrem devido a doenças cardíacas ou ritmos cardíacos irregulares. Como o nome sugere, esses bloqueios ocorrem nas artérias.
Uma embolia cerebral é o nome dado aos coágulos sanguíneos nas artérias do cérebro. Uma embolia venosa é causada por pequenas partículas de medula óssea ou gordura escapando devido a um osso fraturado. A trombose venosa profunda pode ocorrer devido a embolias pulmonares. Um coágulo sanguíneo na perna viaja pela corrente sanguínea até o coração. O coágulo pode se alojar nas artérias do pulmão e resultar em morte.
Uma forma rara de embolia é causada por uma bolha de ar. As embolias de ar ocorrem quando uma bolha de ar fica presa no sangue. Existem fatores que podem aumentar o risco de ocorrência de tal embolia, incluindo danos à parede arterial e alguns distúrbios do sangue. A cirurgia é necessária em caso de bloqueio grave.