Eméticos são compostos químicos que podem ser administrados para induzir o vômito. Um emético bem conhecido e amplamente utilizado é o xarope de ipeca, mas existem outros compostos disponíveis e alguns eméticos podem ser feitos de utensílios domésticos comuns. Esses compostos são usados em uma ampla variedade de ambientes ao redor do mundo. É importante administrá-los com cuidado, pois o uso excessivo pode colocar a saúde de alguém em risco. Antes de usar esses medicamentos, as pessoas devem chamar um médico ou enfermeira para obter aconselhamento.
Uma das razões clássicas para usar um emético é porque alguém ingeriu algo que pode ser prejudicial. O emético é usado para fazer o paciente trazer à tona o que quer que tenha consumido antes que tenha a chance de ser absorvido pelo corpo. Eles podem ser usados em casos de overdoses de drogas, envenenamento, exposição acidental a alérgenos e assim por diante. É importante certificar-se de que o emético seja administrado em um hospital, pois pode haver casos em que os eméticos são realmente contra-indicados. Se alguém for exposto a algo perigoso, um centro de controle de veneno deve ser chamado para aconselhamento.
Alguns eméticos são concebidos para serem engolidos, enquanto outros podem ser injetados. O vômito pode ocorrer quase imediatamente após o medicamento ser introduzido no sistema do paciente e pode persistir por períodos de tempo variáveis. Se eméticos forem usados, o paciente deve ser mantido devidamente hidratado, pois o vômito excessivo pode levar à desidratação. O paciente também pode apresentar outros sintomas, como músculos abdominais doloridos por cólicas estomacais. Se eméticos forem administrados em excesso, o coração do paciente pode ficar tenso.
Historicamente, as pessoas eram aconselhadas a manter eméticos em casa para uso em caso de emergência. Essa prática é menos incentivada hoje, em parte porque nem sempre são recomendados para uso e também porque há o potencial de crianças ou animais de estimação adoecerem se consumirem um emético em grande volume. Além disso, esses compostos às vezes são usados por pessoas com transtornos alimentares para purificação, e torná-los menos acessíveis, mantendo-os fora de casa, pode ser benéfico.
Às vezes, as pessoas querem parar de vomitar, em vez de começar. Os medicamentos conhecidos como antieméticos podem ser usados neste caso. Eles também podem ser combinados com medicamentos anti-náusea. As pessoas costumam sentir náuseas e vômitos frequentes durante o tratamento do câncer e de algumas outras doenças. As pessoas que apresentarem vômito excessivo devem discutir o assunto com seus médicos para ver se há opções de tratamento disponíveis.