Os sinais de aneurisma variam amplamente, dependendo do tipo, posição e tamanho; aneurismas rompidos e não rompidos também produzem sintomas diferentes. Alguns sinais de aneurisma incluem dor, dormência ou problemas de movimento. A menos que um aneurisma se torne particularmente grande ou se rompa, no entanto, geralmente há poucos ou nenhum sintoma. Os sinais de um aneurisma rompido podem incluir dor súbita e intensa e, no caso de um aneurisma cerebral, convulsões, fala arrastada e perda de consciência. Um aneurisma rompido pode ser fatal se não for tratado.
Um aneurisma é uma protuberância ou inchaço de parte de uma artéria causado pelo enfraquecimento das paredes do vaso. O enfraquecimento pode ser causado por trauma, estilo de vida e fatores ambientais. Uma condição chamada aterosclerose é uma causa comum de aneurismas e é uma condição na qual as paredes da artéria endurecem, perdendo parte de sua elasticidade.
Os tipos mais comuns de aneurismas são os aneurismas da aorta, que ocorrem na maior artéria do corpo humano. Os aneurismas que ocorrem nas artérias do cérebro são chamados de aneurismas cerebrais. Os aneurismas periféricos são muito menos comuns do que os aneurismas aórticos ou cerebrais e podem ocorrer na artéria poplítea, que desce pela parte posterior da coxa; na artéria femoral, que é a principal artéria da coxa; ou nas artérias carótidas, que estão situadas em cada lado do pescoço.
Os aneurismas da aorta que ocorrem na cavidade torácica são chamados de aneurismas da aorta torácica. Aqueles que ocorrem abaixo da cavidade torácica são conhecidos como aneurismas da aorta abdominal. Os sinais de aneurisma da aorta não rompido são muito poucos, mas podem incluir dor crônica difusa nas costas e abdominal. É uma dor inespecífica, generalizada e duradoura. Uma sensação de vibração pode ocorrer no abdômen, geralmente ao redor do umbigo.
Quando rompidos, os sintomas e sinais de aneurisma na aorta incluem o início de dor súbita e intensa no peito, nas costas ou no abdômen, tontura e sudorese abundante. A taquicardia está frequentemente presente, que é um batimento cardíaco rápido, geralmente superior a 100 batimentos por minuto. A perda de consciência e a falta de ar também ocorrem com frequência.
Os aneurismas cerebrais não rotos podem causar dor em um lado da face, especialmente ao redor dos olhos. Um paciente também pode sentir falta de movimento em um olho e apresentar anormalidades em seu campo de visão, como um ponto cego repentino ou distúrbios visuais, como áreas borradas ou manchas dançantes. Os sinais de aneurisma no cérebro também incluem dormência ou paralisia dos músculos faciais e convulsões. Perda de memória, confusão e tontura também são sintomas comuns. Freqüentemente, as pessoas que sofrem de um aneurisma cerebral experimentam uma forte dor de cabeça duas semanas antes da ruptura.
Aproximadamente 25% das pessoas com aneurisma cerebral rompido terão convulsões, embora o início da ruptura comece mais comumente com uma dor de cabeça extremamente intensa. Outros sintomas podem incluir vômitos, sensibilidade à luz e torcicolo. Podem ocorrer fala arrastada e visão turva, assim como visão dupla, confusão e perda de consciência.
Os aneurismas periféricos têm menos probabilidade de se romper do que outros tipos, mas são mais propensos a formar coágulos sanguíneos. Se um coágulo se desprender do local do aneurisma, pode bloquear o fluxo de sangue pela artéria. Os aneurismas periféricos podem causar dor moderada a intensa se crescerem e pressionarem um nervo, e também podem causar dormência, perda de sensibilidade e inchaço.
Um aneurisma de qualquer tipo é uma condição extremamente séria. Quando houver sinais de aneurisma, a pessoa que os apresentar deve consultar um médico para que os exames diagnósticos possam ser realizados. Os aneurismas geralmente podem ser diagnosticados por meio de uma tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) ou ultrassom abdominal. Um aneurisma rompido requer ajuda médica imediata.