Também conhecidos como empréstimos de credores privados, os empréstimos de investidores privados são empréstimos concedidos a uma empresa nova ou existente por um indivíduo ou grupo de indivíduos em troca da promessa de algum tipo de retorno no futuro. Os empréstimos desse tipo estão fora do escopo de empréstimos de um banco ou instituição e são regidos pelos termos e condições acordados entre o credor e o recebedor do empréstimo. Embora as vantagens de um empréstimo de investidor privado sejam muitas, também há algumas desvantagens que devem ser consideradas.
A característica distintiva dos empréstimos de investidores privados é que os empréstimos não são emitidos por algum tipo de instituição financeira. Em vez disso, são empréstimos privados feitos por um indivíduo ou grupo de investidores que acreditam que um negócio novo ou em expansão é um bom risco. Normalmente, as taxas de juros aplicadas ao empreendimento são muito competitivas com as taxas oferecidas por instituições de crédito mais formais. Ao mesmo tempo, as condições de reembolso com empréstimos de investidores privados costumam ser muito mais liberais, o que pode ser particularmente atraente para as pequenas empresas que recebem o empréstimo.
No melhor dos mundos, tanto o devedor quanto o credor se beneficiam de um empréstimo de um investidor privado. Os devedores podem garantir os fundos necessários para lançar ou expandir um negócio sem toda a burocracia e as condições rígidas que envolvem a obtenção de um empréstimo comercial padrão de um banco ou outro tipo de instituição de crédito. Ao mesmo tempo, os investidores anjos que concedem empréstimos a investidores privados para proprietários de empresas geralmente recebem um retorno decente de seu investimento, seja na forma de juros aplicados ao principal ou de ações que eventualmente aumentam de valor. Supondo que o negócio atraia novos clientes e cresça conforme o previsto, o empréstimo pode ser retirado de acordo com os termos acordados por ambas as partes e o proprietário do negócio e o investidor anjo podem seguir em frente para buscar outros objetivos.
Como acontece com qualquer tipo de situação de empréstimo, existem algumas desvantagens potenciais para empréstimos a investidores privados. Dependendo dos termos que regem o empréstimo, os investidores podem ter direito a mais contribuições para a operação do negócio do que o proprietário esperava. Os investidores podem optar por pagar o empréstimo antecipadamente se o proprietário tiver dificuldade em fazer os pagamentos no prazo, como forma de proteger o investimento. Em alguns casos, a taxa de juros pode estar acima das taxas oferecidas pelas instituições de crédito se o proprietário da empresa não tiver crédito suficiente para comandar essas taxas melhores. Os proprietários de empresas devem considerar as desvantagens de um empréstimo de investidor privado, juntamente com os benefícios potenciais, e determinar se esse meio de financiamento realmente atende aos melhores interesses da empresa antes de fazer qualquer tipo de compromisso.