Estudantes transferidos são estudantes que receberam crédito pelo estudo em uma instituição antes de se transferir para outra. Há vários motivos para os estudantes optarem por transferir, desde a mudança até o desejo de acessar mais oportunidades educacionais. A maioria das escolas aceita estudantes transferidos e possui programas para ajudá-los no processo de transferência.
Para se transferir, o aluno deve enviar uma inscrição. O aplicativo geralmente inclui transcrições que confirmam que o aluno possui créditos obtidos em outra instituição acadêmica e também pode incluir cartas de recomendação e outros materiais de apoio, dependendo da escola em que o aluno estiver se transferindo. Parte do processo de inscrição inclui uma avaliação do aluno para determinar a classificação de sua classe, com base nas transcrições e colocações apropriadas em matemática, linguagem, ciências e outras aulas, que podem ser determinadas com o uso de testes de colocação.
Na educação básica, os estudantes se transferem porque se mudam ou porque sentem que uma nova escola ofereceria melhores serviços. Geralmente, as escolas públicas são obrigadas a aceitar transferências, desde que os estudantes residam nos distritos atendidos pela escola, embora a escola possa exigir transcrições e provas de imunizações antes que o aluno possa assistir às aulas. Os alunos também podem se transferir entre escolas particulares ou entre escolas públicas e privadas. A transferência para uma escola particular geralmente requer um processo de inscrição mais extenso, porque essas escolas podem ser seletivas.
No nível da faculdade, um dos motivos mais comuns para a transferência é que um estudante concluiu os pré-requisitos acadêmicos em uma faculdade para economizar dinheiro. Esses alunos solicitam a transferência para faculdades de quatro anos depois de cobrir os dois primeiros anos de estudo em uma instituição mais barata, e são obrigados a enviar solicitações completas, incluindo ensaios e cartas de recomendação. Os estudantes também podem se transferir entre faculdades de quatro anos porque não satisfazem suas necessidades ou por outros motivos.
Os alunos transferidos geralmente enfrentam dificuldades durante o período de adaptação à medida que se acostumam com os alunos e as políticas de uma nova escola. Eles podem estar em desvantagem em algumas classes porque seus estudos talvez não os tenham preparado totalmente para aulas em uma escola diferente. Esse pode ser um problema especialmente grande nas aulas de matemática e idiomas. Outros alunos também podem destacar alunos transferidos para atenção em escolas pequenas, onde é fácil reconhecer novos alunos, e todo um gênero de filmes e romances envolve a experiência de novos estudantes transferidos.