Imagine se você pudesse colocar um comprimido efervescente em um copo d’água e transformá-lo em um refrigerante instantâneo. Para a geração que cresceu durante o final dos anos 1950 e 1960, essa noção era uma realidade chamada Fizzies. Eram pequenos tabletes de doce que efervesceram quando colocados em um copo de água fria. Embora comercializados principalmente para crianças, os comprimidos também eram populares entre os adultos como alternativas sem açúcar aos refrigerantes tradicionais.
Durante a década de 1950, a Emerson Drug Company detinha uma porção significativa do mercado de analgésicos efervescentes com um produto chamado Bromo-Seltzer. Os químicos que trabalhavam para a Emerson experimentaram adicionar sabores de frutas aos comprimidos e, em 1957, lançaram a primeira linha de Fizzies. Os comprimidos originais vieram em vários sabores de frutas diferentes, como laranja e uva, junto com sabores de refrigerantes tradicionais, como cerveja de raiz. Os Fizzies eram geralmente vendidos em pacotes de oito, embora alguns varejistas os vendessem individualmente como balas de um centavo.
Fizzies se tornou extremamente popular durante a década de 1960, em parte devido a uma popular campanha de marketing e prêmios como chapéus de papel. Os pais gostaram do aspecto sem açúcar do doce, e as crianças gostaram de assistir o processo enquanto os comprimidos se dissolviam na água. Alguns clientes aventureiros até mesmo contornaram completamente a água e colocaram os comprimidos diretamente em suas línguas, prenunciando os dias de outros doces carbonatados.
Infelizmente para milhões de fãs do Fizzies, o último pacote saiu da linha em 1969. Os químicos da Emerson Drug Company usaram uma forma de adoçante artificial chamado ciclamatos. Os ciclamatos eram os únicos adoçantes capazes de formar uma ligação estável com os outros produtos químicos usados para criar Fizzies. Testes realizados em animais durante a década de 1960 estabeleceram uma ligação entre ciclamatos e certos tipos de câncer, o que levou à proibição permanente nos Estados Unidos em 1969. Os varejistas foram autorizados a vender seu estoque restante até 1970.
Fizzies parecia destinado a se tornar apenas mais uma moda da comida, mas o interesse público não morreu completamente. A Emerson Drug Company não conseguiu encontrar um adoçante substituto, mas a certa altura, os novos proprietários da fórmula, Warner-Lambert Pharmaceuticals, ofereceram uma versão sem açúcar. Os consumidores foram convidados a adicionar açúcar e gelo. Na década de 1990, foi feita uma tentativa de ressuscitar os Fizzies originais usando o adoçante artificial aspartame. O produto claramente não era igual ao original, fazendo com que os fabricantes parassem de produzir depois de alguns anos.
Recentemente, lojas de doces vintage online têm promovido uma versão reformulada do Fizzies adoçado com Sucralose. Sete sabores são oferecidos atualmente nesta nova formulação, junto com a quantidade original de vitamina C adicional. Os originais podem nunca retornar em sua forma vintage, mas pelo menos uma nova geração pode experimentar as maravilhas de ver a água se transformar em refrigerante.