As fluoroquinolonas são antibióticos usados no tratamento de muitas infecções causadas por bactérias no corpo humano. Entre outras infecções, esses medicamentos são usados para tratar infecções do trato urinário, infecções articulares e ósseas e infecções respiratórias, como tuberculose, pneumonia e bronquite. Essas drogas atuam diretamente no DNA das bactérias, matando-as. O DNA bacteriano é essencial para a multiplicação das bactérias dentro do corpo.
Como a maioria dos medicamentos potentes, esses medicamentos geralmente exigem receita médica. Alguns exemplos de fluoroquinolonas são ciprofloxacina, levofloxacina e ofloxacina. Eles geralmente vêm em comprimidos ou na forma injetável. A dosagem recomendada geralmente depende do tipo de infecção e do tipo de fluoroquinolonas que estão sendo prescritas.
Muitos tipos de medicamentos fluoroquinolonas foram retirados do mercado por causa de seus efeitos colaterais potencialmente prejudiciais. Um exemplo é o gatifloxacino, que causa hiperglicemia frequente, alto nível de açúcar no sangue e hipoglicemia, baixo nível de açúcar no sangue, em pacientes. A grepafloxacina também foi retirada do mercado por causar problemas cardíacos em pacientes; a trovafloxacina costuma ter efeitos tóxicos no fígado.
Muitas fluoroquinolonas que ainda estão disponíveis também podem ter efeitos colaterais leves a muito graves. Os pacientes geralmente são aconselhados a ficar atentos a erupções cutâneas, inchaço da face e pescoço, formigamento nos dedos das mãos ou dos pés e falta de ar, o que pode indicar uma alergia ao medicamento. Quando essas condições se desenvolvem durante o uso de fluoroquinolonas, os pacientes devem chamar imediatamente o seu médico.
Outros efeitos do medicamento podem incluir um nível reduzido de alerta e sonolência, e os pacientes são aconselhados a não operar máquinas ou dirigir enquanto estiverem sob medicação. A droga também pode causar enfraquecimento dos tendões do corpo, por isso é recomendável que os pacientes repousem e limitem suas atividades. Os efeitos colaterais mais leves comuns incluem dor de cabeça, náusea, vômito, dor abdominal, diarreia e nervosismo.
As fluoroquinolonas podem ter interações com outras drogas. Essas interações geralmente causam alterações na eficácia de qualquer uma das drogas no corpo. Os medicamentos a serem evitados incluem antiácidos que contêm magnésio, cálcio e alumínio; Suplementos vitamínicos e alimentares contendo zinco e ferro; drogas broncodilatadoras; e cafeína.
Como todas as drogas, o uso de fluoroquinolonas deve ser usado conforme prescrito. O uso impróprio de medicamentos pode fazer com que algumas cepas de bactérias se tornem resistentes ao tratamento. Isso pode tornar o tratamento de infecções complicado e difícil de curar.