Fluxos de capital é um termo usado para descrever o movimento ou fluxo de dinheiro no que se refere a atividades como investimento, comercialização de bens e serviços ou operação de uma empresa. O termo é freqüentemente usado para descrever os processos internos de uma empresa que envolvem a compra de equipamentos e materiais necessários, bem como os custos associados à pesquisa e ao desenvolvimento de novas oportunidades de negócios. Os governos também estão preocupados com vários tipos de fluxos de capital, uma vez que o movimento da oferta de moeda dentro da economia é uma indicação importante do estado de saúde atual dessa economia.
Dentro das empresas, a avaliação dos fluxos de capital geralmente assume a forma de examinar de perto vários tipos de despesas de capital. Isso pode envolver a análise da utilização de recursos alocados como capital de investimento, bem como a taxa com que o capital está sendo aplicado. Avaliar o fluxo de dinheiro também envolve examinar de perto como os fundos são gastos em vários tipos de despesas operacionais e determinar se o retorno justifica a quantidade de dinheiro gasta. O mesmo é verdade com os esforços de pesquisa; se esses esforços estão levando ao desenvolvimento de bens e serviços que, em última análise, produzirão um retorno para o negócio, o fluxo de caixa para esses esforços é considerado uma jogada inteligente.
Com os governos, muitas vezes é necessário dividir os fluxos de capital em vários fluxos mensuráveis. Isso torna mais fácil avaliar como a oferta monetária geral dentro da economia está se movendo, onde, por sua vez, está acionando movimentos adicionais de dinheiro em vários setores econômicos. Alguns exemplos dos fluxos ou classes que muitas nações assistirão de perto incluem a quantidade de capital de risco que está sendo investido em novos negócios, a vazante e o fluxo em fundos mútuos e movimentos entre diferentes classes de capital, como dinheiro para ações, ações para títulos e combinações semelhantes. Uma das principais áreas onde os governos prestam atenção aos fluxos de capital é dentro da operação do governo nacional, visto que esse capital é usado para comprar bens e serviços necessários e à medida que o dinheiro se move de um departamento ou agência para outro.
No geral, os fluxos de capital são valiosos para entender para onde o dinheiro está indo e que está produzindo resultados benéficos como resultado desse movimento. Caso uma avaliação dos fluxos de capital indique que os objetivos desejados não estão sendo alcançados com o fluxo atual de capital, ajustes podem ser implementados para mover o fluxo de dinheiro em uma direção que seja considerada mais produtiva e, em última análise, no melhor interesse de todos os envolvidos.